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可在照片中，那個畸形兒分明穿著相當不錯的衣服，這說明他受人照料，不會是克諾鎮的人，這些鎮民們恐懼並驅逐他，而他也逃往山林人們在遭遇危險時總會逃往熟悉的地方。這是每一個人類的本能。

約瑟夫·奈登一路開回克諾鎮，太陽已經偏西，他來不及開回下一個目的地了，只能在鎮子裡再過一夜。

他把車停到來時入住的那所旅店，這也是鎮中唯一的一所旅店，順便兼顧了雜貨鋪、特產店的功能。

脖子上掛著銀鏈子的店老闆笑容滿面地迎上來，浮誇地招呼道：「約瑟夫，我的好朋友！看到您平安回來我真是太高興了！」

「下午好，韋布。」約瑟夫厭煩道，「再住一天店，感謝你的招待。順便一提，我不會買你的護身符的，那就是塊爛鐵片。」

「真可惜，」韋布聳了聳肩，毫不在意約瑟夫的態度，「我還以為進過那座可怕的山林後，您會改變主意呢。」

約瑟夫現在的心情很糟糕，他只想躺在床上安安靜靜地思考一會兒，但現在卻不得不等待店主找出自己的房間鑰匙。

他一邊不耐煩地敲著桌子，一邊道：「得了吧。山林里什麼都沒有，城堡也很正常，別拿你們那套忽悠旅客的東西來忽悠我。」

「這是因為您聽從了我的建議，在中午陽光最明亮的時候上山。」韋布拿出房間鑰匙，卻沒有交給約瑟夫，他盯著記者的眼睛問道，「您難道就一點不對都沒有覺察到嗎？」

「有什麼不對？」約瑟夫越發不耐煩起來，他本想拿過鑰匙，卻在對上店老闆的眼睛時頓住了。

這個總笑得像個奸商似的老闆，此時眼睛裡一點笑意都沒有，他的目光在認真地探究，那種打量讓約瑟夫背後發毛。

約瑟夫快回想了一下今天的經歷，城堡主人那身古典的打扮的確有些怪異，但有錢人有怪毛病的多著呢，衣著偏好古典算不了什麼，城堡里還裝著電器呢。

約瑟夫在城堡里一共就見到了三個人，他們都有影子，在陽光下也沒什麼特別的反應。在與那兩位自稱迷路於此臨時做客的女士握手時，她們的手掌也是溫暖柔軟的。

「你到底什麼意思？」約瑟夫問道。

「你見到城堡的主人了嗎？」韋布反問道。

「見到了。」

「他什麼樣子？」

約瑟夫不明所以地大致形容了一下。

韋布深吸了一口氣，說道：「二十七年前，收養了那個怪胎的人也是這個樣子。」

約瑟夫精神一振，他昨天向鎮民們打聽照片裡的畸形兒情況時，所有人都含糊其辭，現在店老闆願意主動說一說，他自然要好好聽一聽。

「二十七年前，那時候我還不到十歲。」韋布眼珠上抬，陷入回憶。

二十七年前，在一個剛剛降過大雪的黃昏中，西方的天空起涌著一排排如浪潮般的淡雲，被正在墜落的太陽浸染成不詳的血色。大地被雪層覆蓋成一層死寂的白，呼嘯的風捲起屋頂乾冷的雪就像捲起厚厚的骨粉。

沒有人會在這樣的天氣里出門，但是等到風雪停下、沉落的太陽將西方的天空浸染成一片血海時，鎮子裡的人都聽見了一聲接一聲的可怖嘶嚎。

沒有了風聲的遮掩後，這一聲尖利一聲低沉的叫聲越發清晰，聽得人心裡發毛。

韋布偷偷跑出門，跟著大人們一起循著聲音找去，那聲音是從鎮中的小廣場上傳來的，等韋布走到廣場時，那裡已經被人們圍得密不透風。

他看不見裡面有什麼，但是他從大人們的對話中猜出來發生了什麼。

廣場中央有一個才出生的小怪物，他們說那是魔鬼的孩子，會給鎮子帶來災禍。

「他們打算燒死他，但在這之前要先找到那個與魔鬼□□的女人。可是雪地上並沒有離開的腳印，他是在風雪還沒有停的時候被丟在這裡的。」

「然後呢？」約瑟夫忍不住追問道。

「然後，大家在小巷裡找到了那個女人，她倒在地上，身下的血把雪化開，然後又凍成了一片紅色的冰層。」韋布說道。

「她死了？」約瑟夫驚愕道。

「那個怪胎比正常嬰兒要大上一圈，她能把他正常生下來，又頂著風雪扔到廣場上已經足夠令人驚訝了。」

「可她幹嘛要把他丟到廣場上去呢？如果她想要殺死這個孩子，直接在自己的房間裡處理豈不是更輕鬆？」約瑟夫忍不住問道。如果不冒著風雪出門走這一趟，也許這個女人還不會死去。

「我猜她是害怕吧。」韋布說道，「在幾百年前，小廣場中間原本豎著一根柱子，是用來燒死巫婆和男巫的。」

約瑟夫無語了半晌，才繼續問道：「然後呢？」

「然後，既然那個女人已經找到了，就該處理魔鬼之子了。」韋布攤了攤手，「可是如您所見，他活了下來。」

那是個醜陋可怖的孩子，他的胳膊長得像猿猴，兩條腿像被胡亂彎折過的鐵絲，可他也很強壯，在這樣冰冷的雪天，竟一直沒有凍死，古怪的哭聲吵得人心煩。

他本該被燒死，沒人願意碰他，於是人們從屋子裡點起火把拿出來，可寒風很快就把火吹滅了。在幾次失敗之後，一位勇士舉起了哭聲已經開始變弱的魔鬼之子，打算把他摔死在地上。

就在這個時候，所有人都聽見了一個聲音，