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第二十二章 何颜面见子胥（第2页）

于是，越军士卒，交相劝勉，以必死为志。国人亦送其子弟于郊野之上，泣涕诀别，相语曰：“此行不灭吴，不复相见！”

勾践见士气可用，心中窃喜，复又召之三军曰：“吴王夫差，当今之枭雄也。寡人今日伐吴，为报为奴三年之耻，胜负尚在两可之间。诸位之中，父子同在军中者父归；兄弟俱在军中者兄归；有父母无兄弟者，归养；有疾病不能胜兵者，以告，给医药糜粥。”

俗谚曰：“你敬我一尺，我敬你一丈。”三军见大王如此仁爱，心甚感之，齐曰：“大王之耻，乃吾等之耻。吾等愿随大王，伐吴以雪耻。耻不雪，不复归也。”

勾践双目流泪，环场一周道：“寡人多谢诸位！”

言毕，率军伐吴。行至江口，斩有罪者，以申军纪，军心肃然。

夫差闻越兵再至，亦悉起士卒，迎敌于江上。越兵屯于江南，吴兵屯于江北。勾践将大军分为三军，范蠡率右军，文种率左军，勾践率越卒六千，自为中军，双方约定于明日巳时一刻，战于江中。

是日子时，勾践命左军悄悄地溯江而上，行五里而停，待至寅时一刻，鸣鼓击吴。又命右军衔枚，逾江十里，只等左军鼓响，亦击鼓而还，夹击吴军。

夫差只道已和越军约定了战期，便命吴军放心地休息，以备来日之战。谁知，勾践提前行动，又是深夜，吴军正在梦中，忽闻鼓声震天，知是越军来袭，仓皇举火，尚未看得明白，远远的鼓声又起，左右两军，一齐向吴军杀来。夫差大惊，急传令分军迎战。兵未及分，勾践自引越卒六千，既不鸣鼓，也不呐喊，悄无声息地杀进吴军。吴军如何抵挡得住，不战而散。勾践率左、右、中三军紧追不舍，及于笠泽。夫差收得残兵败将二万余人，反身迎战越军，一连三战三北，名将王子姑曹，亦为越将所杀。夫差在王孙骆、王孙雄的保护下，方才捡了一条性命，躲进姑苏城里去了。

勾践追到姑苏，于姑苏城外，又筑一城，谓之越城，将吴之国都与外界隔绝。

如此一来，姑苏城便成了一座死城，强撑了两年之后，不说吃粮，连烧柴和饮水也成了问题。

其间，夫差故技重演，又强逼着伯嚭去越营请成。

伯嚭硬着头皮，肉袒出城，至勾践大营，膝行而前，一连九拜，方才一脸哀怜地说道：“罪臣夫差，异日得罪大王于会稽，夫差不敢逆命，听从大王之言以成和而归。今大王举兵而伐，夫差唯命是听，恳求也能如同会稽而赦夫差之罪。”

勾践的心软了，杀人不过头点地。夫差作为一国之君。不，不只是一国之君，乃是天下的霸主，如此相求，若拒之，实在有些于心不忍，于是勾践轻咳一声说道：“寡人允子所请。当年，寡人请成之时，夫差只留给寡人百里之地。如今，寡人比葫芦画瓢，将姑苏城方圆一百里内的土地，全留给他。”

伯嚭还没来得及叩头谢恩，忽听范蠡高声说道：“大王，您不能允吴之请！”

“为什么？”勾践问。

“夫差可是一条龙呀，眼看就要将他缚住，您的心软了。您这一软，若是夫差也来一个十年生聚、十年教训，咱越国怎么办？古圣人有言：‘天与不取，反受其咎！’当年，夫差就是犯了这样的错误啊！”

是啊，我若是赦了他，他也像我一样，暗中积蓄力量，谋我社稷，我怎么办？还是范大夫说得对，夫差不能赦。

伯嚭请成不成，回到姑苏，禀报过夫差之后，以有疾为名，躲在家中，再也没有上朝。

夫差又一连七次遣使，出使越营，向勾践君臣苦苦哀求，皆为文种、范蠡所拒。

强撑，再强撑。

夫差硬是又撑了半年，仍无出降的意思。

城里的雀罗完了，鼠掘完了，人们为了活命，易子而食，拾骨而爨。这消息是西施通过捷鸢传出来的。范蠡一脸兴奋地对勾践说道：“大王，攻城的时机到了！”

勾践将头使劲点了一点。

是时，文种也在场。君臣三人就攻城的地点商议了许久，决计以撞车开路，直抵南门，撞门而入。

星夜，忽见南城门上现出一颗硕大的人头，巨若车轮，目若寒电，须发皆张，光射十里。有人惊叫道：“伍子胥，伍子胥显灵了！”

须臾，从南城门下刮起了一阵旋风。那风越旋越大，变成了暴风。

又须臾，骤雨如注，雷鸣电闪，飞石扬沙，疾于弓弩。越兵遭者，不死即伤，船索俱解，不能连属。越军大惧，文种、范蠡见情形危急，忙肉袒冒雨，来到南门，伏地叩拜，且祷之曰：“老太师息怒。吴、越二国，地相连文相同，有吴不应有越，有越不应有吴。然就二者观之，越王既有雄才，又有大略，从谏如流，且又爱民恤士；吴王荒淫无道，忠奸不辨，吴人处于水深火热之中，存吴不如存越。若老太师执意存吴，抑或吴王气数未尽，晚辈愿意撤兵还国。”

良久，风息雨住。文种、范蠡回到大帐，有心叫醒勾践，商议是否罢兵之事，又觉着时间尚早，怕打扰了勾践好梦。

勾践自为吴囚三年归来，像变了一个人，不只食不加肉，且还不近女色。如今，灭吴在即，又动起了女人的念头，这事不知怎的为伯嚭所知，转了几个弯儿，将旋波和移光女扮男装，还赠勾践。勾践得了二位美人，藏之内帐，暗自消受。

文种、范蠡坐等勾践，坐等到将近四更之时，上下眼皮直打架。

打着打着，便歪着身子睡着了。

这一睡，各自做了一个奇梦。梦中，伍子胥身着太师之服，乘白马来到大帐，二人慌忙上前行礼。伍子胥还了一礼说道：“今日之暴风疾雨，实乃老夫所为，惊扰了二位大夫，还请二位大夫原谅。”

二人异口同声说道：“老太师过谦了，是晚辈惊扰了您，您不怪罪晚辈，已属王恩浩荡，何来原谅之说？”

伍子胥道：“既然这样，老夫就实言相告，老夫兴风兴雨，并非要阻止越军进城。”