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第章（第1页）

  “你何必如此做，不知道同性相恋是肮脏的吗？”侯爵相当地不悦。

  “不，任何感情都不肮脏，他们是愿意为了对方付出生命的爱人。”苏叶沉声回击。

  侯爵盯着她好一会儿，才用手杖敲了敲地板，打破刚刚冷凝的气氛，“你是个重感情的孩子，就不知道我那傻儿子有没有资格获得你的感情。”

  “当然，在我已经决定接受他帮助的时候，就已经把他当成学生了。”苏叶笑着道。

  “学生……”侯爵仔细琢磨这个词，随即无奈叹息。

  自己二十二岁已经大学毕业的儿子，被一个十七八岁的小姑娘当成了学生，而不是恋慕对象，真不知道是高兴好，还是悲哀好。

  不过他算是彻底放心了，眼前这个女人看着就是个精明的，或许有她帮衬着，自己儿子会更加顺遂一点。

  “我有个远房亲戚去世了，托我照顾他唯一的孙子，叫艾维斯·欧尼斯特。可惜等我的人赶到法国，这个小伙子已经感染疾病去世。你或许可以用这个身份，至于大学，剑桥如何？我和剑桥的一位副校长相熟，可以给你写一封介绍信。”

  “那真是太好了，感谢您，侯爵阁下。那么作为交换，我一定会尽心教导亚瑟·卡斯帕勋爵的。”苏叶感激地应下。

  所谓的教导，就是苏叶承诺，会尽力护着卡斯帕勋爵。

  而侯爵会相信她一个小姑娘的承诺，很大可能是已经猜到了她真实的身份。

  卡斯帕勋爵是在印度某场舞会上见过原主，而侯爵精明，知道两人同乘一艘船，再试探试探勋爵，很难不现点什么。

  在侯爵看来，她聪明有本事，即便自己不行，还有一个伯爵女儿的身份，说不定什么时候就能帮到亚瑟了。

  所以对于这种举手之劳的小事，他还是愿意帮忙的。

  而苏叶也猜到了他的想法，两人彼此心照不宣。

  “那么，你将如何伪装自己的身份呢？”侯爵看着她，第一次露出了疑惑的神情，“你要知道，一旦被现，你就会被赶出剑桥。而我不会为你证明，为了卡斯帕家的荣誉，我只会说我病糊涂了，被你欺骗了。我的善良热心被有心人利用了，到时候你的名声就全完了。”

  即便恢复了伯爵小姐的身份也一样。

  “这个您不用担心。”苏叶眨眨眼，表示这完全不是问题。

  化妆这门技术也是她学习的技能之一，同时她还会一些配音的技巧，能让自己出男低音。

  苏叶列了一个单子，请侯爵帮忙置办，花销她以后赚钱了会还给卡斯帕勋爵的。

  侯爵不在意这个，倒是饶有兴趣地想知道，她要如何做，当下就让老管家帮忙购买了。

  之后的几天，苏叶就待在庄园里，等待老伯特把东西准备齐全。

  这天，那被派去帮助杰西卡和艾伦安葬的两人回来了，带来杰西卡已经去世，并合葬的消息。

  另外仆人还递上一个盒子，“这是那位道尔先生的遗物，他交代要送给摩尔女士，感激她的援手之情。”

  苏叶接了过来，现居然是一个密码锁，由三个字母构成。

  她想了想，输入珍妮弗的缩写，这是道尔小姐的名字，居然打开了。

  最上面是一封书信。

  尊敬的摩尔女士：

  您好

  当您看到这封信的时候，我已经离开了人世，但我并不为此感到难过。相反，我感受到了解脱，唯一的遗憾是，我不该把艾伦牵扯进来，如果是我亲自动手的话，他就不必背负罪行。或许以我们的罪孽，终究要下地狱，可想到可能与他在地狱相见，我竟还觉得欢喜。感谢您为我们做的一切，虽然艾伦没来得及和我说细节，但我已然知道，是您在时间上帮了他，他差一点就脱逃了。可上帝大概也不愿意有罪的人逃脱惩罚，所以他被亚摩斯那个恶人看到了，终因为财宝被杀害。我痛心难过，甚至是仇恨。我必须亲自复仇，不惜一切。然而事实上，我本就要死了，还有什么代价是不能支付的吗？  唯一的遗憾或许就是不能为艾伦选择一处风景优美的墓地，或许他会被直接扔下船，也或许被送到哪个医院等待解刨，每每想到这个，我就心痛不已。

  感谢您解决了我的遗憾，能和艾伦葬在一起，我万分感激。

  感谢上帝，也感谢您，仁慈的女士！

  这盒子里有我和艾伦所有的遗产，当初我们家财产被德布尔打压败光，艾伦行商回来，带回来一批尊贵的货物，凭借那个，我们尚且留下了喘息的机会。

  艾伦经商能力不俗，几次之后，我们有了复仇的筹码，这些是剩下的，我已经没了用处，先全部转赠于您，还请千万收下。

  感激的杰西卡·道尔

  苏叶看完信，拿出下面的东西，将近四五百英镑的现金，以及一栋位于克劳利的乡间别墅。

  “这个房子的地址是？”难道是道尔家的祖宅？

  仆人证实了她的猜想，“据说是当初老道尔先生达后购买的，不大，只是一个很小的庄园，房子也很破旧了。我们这次过去本来打算暂时居住在那里，但房子年久失修，需要推翻了重建。”

  苏叶点点头，“那么这个庄园有多大？有没有产出？”

  “有的，庄园里有一些地，被租赁给附近的佃农了，他们每家每年会向您支付十英镑，总计一百二十英镑的租金。”