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第76章 武选（第2页）

云霜的话叫苏太后怔了怔，她的眼泪止不住地流下来，捏着汤匙的手用力地抖。缓了片刻，她咬着牙，将剩下的半碗已凉透的药灌了进去。

三天后，沈宁昭回到了邑都，像往常一样，再次踏上皇城的青砖，可有些东西，在看不见的地方终究是不一样了。

借兵剿匪和遇刺这两件事无声又迅地传遍了整个邑都，文武百官私下里无不议论纷纷，沈宁昭一朝东巡，便拔了宁王的端州三卫，心机之深沉，手段之凌厉叫人不可小觑。要知道，先帝打压最疯狂的时候，都拿宁王的端州三卫没有办法。

而这个遇刺就更耐人寻味，礼部尚书韩豫章居功自傲已久，与小皇帝不睦，明争暗斗人人皆知。可专横和谋逆是两回事。

自沈宁昭回来后，与韩豫章走得颇近的右都御史秦楼便一直称病不出，谁也不见，很是有避嫌的意味。其他官员看韩豫章的眼神渐渐不对劲起来，碍于韩豫章的官威，明面上不敢显露出来，私下里却渐渐离了心，韩氏一党再不似原来那样齐心与稳固。

在这样的情况下，大邺迎来了时隔二十年的武举选拔。兵部尚书周元英是战场上因伤退下来的老将，为人刚正，开始那几年也在黑暗的环境下抗争过，屡屡失望，受尽屈辱。

甚至连最小的儿子都死于非命，一个人的力量终究有限，最后为了家人而选择沉默。这次重开武举叫这位老将在古稀之年又有些隐约的希望。

皇帝有旨，刑部与兵部共同操办这次武举，周元英自是要与顾池宴商议其中细则，两人第一次见面，地点直接选在了演武场。

这次武举会试设在皇城西边的园林，因为大邺的武举考试，需要考核：马枪、平射、步射和策论。因此分别设了跑马场，演武场，和策论室。

演武场就是一个擂台，四周是一个三层楼的看台，也为了官员和贵族，设了隔间，方便观看。

顾池宴到的时候，周元英正在擂台一侧上检查兵器。为保证比赛的公平，会试的所有人员用的兵器都是由兵部提供。

“顾辅，别来无恙。”周元英远远看见了人，便迎了过来。

“周大人辛苦，陛下命刑部与兵部共同操办，我因陛下东巡耽搁了日子，有劳周大人了。”顾池宴道。

“顾大人客气，本分而已。这次武举重开，全靠顾大人，我代这所有会试的学子多谢顾大人。”周元英顺着拱了拱手。

“周大人不必如此。”顾池宴扶起他：“父亲信中交代，要我多向顾大人多多学习，当年周大人战场上的风采，是我等后生的楷模。”

“唉…”周元英朗声笑了笑，又摆摆手：“老了，老了，如今是你们年轻人的天下了。”

“周大人过谦了。”顾池宴道：“选举在即，有需要我效劳的地方，请尽管吩咐。”

“吩咐不敢当，只是下官心中有些困惑。还请顾辅明示。”周元英挥退了众人，擂台上只留下他和顾池宴。

“大人请讲。”顾池宴道。

“昨日清查兵器，现一柄九环刀藏了暗器，下官震惊之余，立刻展开调查，原是兵器库小厮叫人收买，徇私舞弊。下官管教无方，十分羞愧。已收押了那名小厮，可他口中的收买之人，是一名铁匠，下官派人去时，铁匠早已不知去向。如今正不知如何处理。”周元英似有些头疼，道。

叫周元英不知如何处理的不是一个不知去向的铁匠，而是铁匠背后的那只手。这个暗器，对的是擂台上的对手，还是看台上的观众？是作弊还是暗杀？这是天壤之别。