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第36章（第1页）

“怎会？”

“此次是一名妇人被削尖的木头刺穿身体而亡。现场同样也有火烛与元宝纸钱。还有一封信件。”乐文青说道。

“木剑？难道这就是所谓木咒？那夏学启说过，赵内的尸身上发现的信件里写的就是木咒。”巫柯紧接着说：“不知那封信上写着什么？”

“你自己看。”乐文青将另一张夹在官函中的麻纸递过去。

“辛未月，庚寅日，水咒？庚寅不就是在明日？”

“这么说来谋害赵内的人，有可能已经偷偷回城，再杀一人后又留信预告了明日的谋杀。可是他如何一边掳走红鹤一边避开白府侍卫的搜查？这是绝无可能的。”

“也许疑犯不只一人。”巫柯轻抚颌下须髯陷入了沉思：“在一日当中，不知有多少商旅车队途径此处，听闻了农舍中的噩耗。因此城中的命案也有模仿作案的可能性。不知那妇人是何身份？”

“信中只说是普通人家的新妇。”乐文青说道：“你挑匹快马尽快赶回去。我留在此处寻找鹤儿的线索，虽然我也知在这片树林里多寻找一次如同大海捞针，希望渺茫，但我不愿放弃。”

“属下领命。”

新会县城中显然正在流传着一条秘闻，那就是十几年前的山神诅咒，再次降临人间。

“一模一样，和十八年前一模一样啊。”一位老者坐在茶肆二楼，四周围绕着数名闲人，他一手握住粗陶茶盏，一手捻着颚下银须回忆道：“当时一共死了五人，死法均贴合了金木水火土咒，死后也都被放在桌案上祭奠，据说啊，这些人的灵魂都供奉给了岭南山神，以保佑来年没有山洪来犯。当然，这全然是胡说八道。”

“就没有找出凶犯么？”一名脚夫打扮的人好奇地问。

“没有。”老者摇摇头：“当时官府也下令细查，好几年也没个结果。后来每一任来新会的县令都雄心勃勃地要将凶犯抓住，可最终都将其视为破不了的悬案。”

“现任的县令乐大人定然能将此案查个明白。”另一个人说道：“他的爱女红鹤素有大唐第一女神探的美誉。”

“你还不知道吧，乐大人来这新会县才几个月，就传言那红鹤小娘子已被人掳走，至今生死不明呢。”老者得意洋洋地说道：“说不定掳走红鹤小娘子的就是这凶案的主谋。我就有亲戚在县衙中办事，新会的不良人在城外山林搜了一天一夜毫无所获，恐怕是凶多吉少……”

“老人家，请问那十几年前的凶案，当真死了五个人？你可记得另外三个人是如何死的？”

问话的人是在茶肆角落坐着的一名留短髯高大的壮汉，正是新会县丞巫柯。

“当真是死了五个，我记得很清楚。”老者信誓旦旦地说：“前两位和现在死的这两名死法一模一样，分别都是被铁剑和木头刺死。第三名是溺水，第四名是焚亡，最后一名是被埋进了土里。每一个尸身旁都留有预告下一次杀人的信件，因为事发恰逢在山神节前一段还见，因此才会有山神的诅咒这样一说。”

“怪力乱神不可随意胡说。”巫柯不赞同地摇摇头。

“这可不是胡说。”老者正色道：“我当时恰逢科举失意，才到新会县城投奔一家堂亲戚，他家两名儿子均长得精壮威猛，正在那县衙做不良人。我那时正满腹阴郁，不知前途在何处，每日全靠听他二人带回来的坊间八卦解闷，为此我才能此事记得如此清楚。”

“那你再说说，当时的县令可将此案查出些什么名头了？就算他未能侦破此案，也好歹会找到些线索吧。”

“我当然记得，不过你待我先喝完这口茶。”老者不紧不慢地说：“不给牛喂草还想牛犁地。”

巫柯一听，赶紧招呼小二上了一叠花生，一叠牛肉干，又重新烧了一壶当季的新茶放到老者的桌案上才好声说道：“您老人家慢慢想用。”

一见桌上有肉，老者顿时喜笑颜开，接着说：“当年啊，我还记得当时县衙所有的不良人都在找一名散工木匠。据说只要找到这名木匠，就能破解这山神的诅咒。”

“可这又与木匠何干啊？”旁边一名闲人问道。

“据说啊，这五起案件中有三起都有人见过一名木匠出现在凶案附近。”

“哦，那最后找到了吗？”

“可惜啊，就是未曾找到那人。”老者遗憾地摇摇头。

“那你可还记得名字？”

“我记这么清楚作甚？”老者不满地说道：“我只是住在亲戚家，见他们早出晚归多问了几句罢了。你想知道这么详细，不如上县衙问问那些官老爷，他们必然会有卷宗保存。”他飞快地吃完盘中肉干，端着茶盏，转过脸又和旁人说话去了。

巫柯回到新会城中第一时间去了凶案的现场，死者如同信中所说是名米铺掌柜的娘子，平日里与人无冤无仇，遇害当日也只是寻常地清晨出门买菜，直到傍晚人还没回来，家人就报了官。她的尸身是在城中一处废弃的荒宅中发现的，荒宅的主人在几年前全家跟随波斯人的商船出了远门，至今未归。

如同在农舍中发现的第一具尸身一样，胸口插着尖木，被妥当地摆放在桌案上，下方点着白蜡与烧纸钱的铜盆。她的手中信已在自己手中，上书：辛未月，庚寅日，水咒。房间里也能见到新鲜血迹，可见瓦房就是那妇人的遇害之处。巫柯查看过现场过后，让范社运走了尸体，这才骑马来到闹市，想探听坊间流言。果真就在茶肆中听到了这诡异的传说。