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而王夫人见着旁人的儿子都这样轰轰烈烈，母凭子贵，无限荣光。眼瞧宝玉依旧混沌不知事，心中不由焦虑万分。幸好王子腾心中尚有一丝兄妹之念，一日来信说通了门路能托着人给外甥捐个六品前途，虽不是多么显耀的官职，但好歹也脱了白身，比着平常读书举士的还要体面些的。王夫人当下大喜过望，咬咬牙拿了五万两银子，交给稳妥人捎给王子腾去，只说先让他用着打点关系，等回京叙职之时再另说其他。因着宝玉的前途定了，王夫人难免又品择起与邢家的婚事来，早前就是心不甘情不愿的，现今儿子身上捐了功名，再瞧邢蚰烟，草芥一般，哪里做的了官太太，只怕寒薄了门面。只是走了规程，大小定都已经过了，王夫人念及贾母之威也不敢轻举妄动，想着这样娶进门来也罢，到时候还不是任由自己拿捏，但凡一个不好就休出门去，到时候再请了王子腾多挪些银子给儿子更进一步，何愁找不到金玉良缘。如此这般想着，王夫人终于安心下来。

那边儿薛宝钗入了冯府之后，因着她一向端庄知礼，又随分守时，即便同着先头冯大奶奶比也毫不逊色。冯家上下老小都极喜欢，冯紫英是经过人事的，见了媳妇这般蕙质兰心又行事妥帖，自然也是奉在手心。宝钗由此在冯府里如鱼得水，成亲未满三个月又诊出喜脉来，先头冯大奶奶过门多年无子，早就是冯太太一块心病，如今宝钗有喜，冯太太已是意外之喜，原先心里还有些嫌弃宝钗出身商户，现今一切皆烟消云散，处处令人将上等份儿的食材补品流水一样往大奶奶那里搬送，府中众人见风使舵，更是尊敬百倍。薛姨妈去瞧了女儿两趟，见着冯家优待至此，心中只感慨苦尽甘来，十分喜悦。端午节刚过，薛家好事连连，先办了宝琴与梅翰林家的亲事，刚回门过后，香菱又诞下一女，生的十分玲珑动人，薛姨妈抱在怀里细细瞧着竟与宝钗小时候极像，当下就喜欢得不得了。薛蟠现今儿女双全，事事如意，生意上亦有了薛蝌相帮，更把家事扩大了好几倍去。尤潇潇得知喜讯，亲自拿了贺礼过来瞧，尤二姐正打发婆子好好服侍香菱，听见大姐姐来了，忙迎出来笑道：“这府里一桩喜事接着一桩，我倒是忙不过来了。”尤潇潇知意，笑道：“是了，我前儿打发人去冯家瞧你们姑奶奶，回来都与我说，冯姑爷待着姑奶奶极好，你婆婆只放心就是了。”姑奶奶体面，也是自家得力。尤二姐点了点头，迎她先去了香菱屋子，尤潇潇四处打量，瞧着装饰格局与二姐屋子本无二异，一应俱全，再见香菱躺在榻上，身旁包着一个小娃娃，先坐下来把金锁与镯子递给香菱的丫头小篆拿着，然后方笑道：“恭喜姨娘了！”香菱微笑谢过，要起身说话，尤潇潇忙按住她叫好生养着，又赞了几句姐儿俊俏可爱的话，这才出来往尤二姐屋子去了。

尤二姐吩咐丫头们上茶，诸人知意，连忙退出去。尤潇潇坐下来笑道：“我瞧着现今你也历练出来了，比着在家的时候能干多了。”尤二姐想着那时之事，不由摇了摇头，然后才说道：“若不是姐姐指点，我岂能到这一步来。”说毕，又道：“只是如今三丫头的事……”尤潇潇挑眉道：“怎么，薛二爷是要悔婚？”尤二姐连忙摇头道：“这是没有的事，只是那柳湘莲又回来了，这桩事迟早要说破，我怕……”尤潇潇听了，也知道尤二姐所忧何事，想了想道：“这话叫着你女婿同着薛蝌去说，然后听听他的意思。”然后又道：“说起来柳二爷的姑妈不是早给他定亲了么？如何到如今还是孑然一身的回来？眼见岁数都不小了，也该成亲了。”尤二姐叹道：“谁不知道那是他寻出来的托辞，只有大爷肯信他的罢了。现今他回府来，下人的嘴也禁不住，我只是怕他再往二爷耳边说些什么去。”尤潇潇摇头道：“他好歹原先也是大家子出身，这等下作事做不出来的，且别担心。你嘱咐了你女婿，只说当时想把三姐牵给柳湘莲，可惜他姑妈给订了亲，所以此事没成就罢了。”尤二姐连忙点了点头。尤潇潇又问了几句宝琴出嫁的事，尤二姐笑道：“那是薛二老爷早先给二姑娘定的亲，梅家倒也客客气气的，我瞧着姑爷虽是单薄些，但清秀得很，也不辜负二姑娘了。”尤潇潇听了，说道：“这往后都是一门亲戚，你们家虽说不如他们家清贵，但是走动起来也不必要妄自菲薄，再说大姑奶奶现今又是冯家的掌事奶奶，你出去应酬那些个闲言碎语全不必放在心上。”尤二姐连忙应是。

薛蟠夜间归府，瞧着女儿乖巧，也十分欢喜，又见尤二姐贤惠，便拉着做一番事体。二姐在榻间便把白日里与尤潇潇商议的话说了，薛蟠心里却是不在意，说道：“柳二弟跟着三妹妹没缘分就罢了，既然如今母亲做主，那些个陈芝麻烂谷子的事还翻弄什么去。”尤二姐笑道：“虽是没明着说亲，但府里上上下下也都知道的，柳二爷这又回来了，赶巧遇上结亲的事，到时候让着兄弟从旁人嘴里知道倒不好。”薛蟠擎不住爱妻软语，于是答应了。第二日跟着柳湘莲一同出去吃酒，又把此事拿出来抱怨道：“我虽是个粗人，也懂得结亲看缘分，你同着我姨妹子没缘分就罢了，这些个事还要说些什么意思。”柳湘莲原是见了薛蝌过来助薛蟠，自己到底是异姓外人，况且又不喜商贾之事，便推托出去逛游了半年，如今回来瞧瞧他罢了，谁料到又说起尤三姐之事，心中不由一动。薛蟠便把薛蝌跟着尤三姐定亲的事说了一遍，柳湘莲愣了半日，薛蟠却是个没眼色的，只笑道：“说起三妹妹来，谁不知道是个贤惠守家的，现今掌着珍大嫂子外头四五间绣坊，手里头有十分的银子！我本要兄弟搬进府里来住，倒是那头说要给丈母娘养老，把尤府的宅子卖出去，又在我们府里前头巷子里另买了一个好齐整的三进小院儿，接了老娘过活，说成亲时候好用，倒是我们去占了他们家便宜！”因又笑道：“你姑妈给你定的姑娘到底是哪一家的，这一来二去的也该论起婚事了，倒没得耽误人家去。”柳湘莲不语，薛蟠见状知趣，也就不提。夜里吃了酒回来，薛蟠去了兄弟屋子，薛蝌正在灯下读书，见了他这般，忙招呼小童倒酽茶过来与他吃，薛蟠坐下来笑道：“你跟着三妹妹的日子近了，听你嫂子说那头的屋子也收拾好了，我过来与你说句闲话。”薛蝌这一回送了宝琴进京成亲，一腔子心事都了了。薛家虽富贵，但生意向来都是在大房手里掐着，二老爷又是四海为家的漂泊仙性，二房自来身无长物。如今薛姨妈做主定了尤三姐这门亲事，瞧着家事丰富，姑娘也懂得治家之道，薛蝌心里是极满意的，听见薛蟠说起亲事，便忙道：“哥哥有事吩咐就是。”薛蟠说道：“我认的一个异姓兄弟你也见过的，叫做柳湘莲，他这些日子回来了，少不得喝你跟三妹妹的喜酒。只是有一桩事得跟你先说下来，原先我瞧着三妹妹好，你还没来的时候，我给他也说过亲，不凑巧儿柳家兄弟的姑妈又给订了亲，所以三妹妹跟着他没成，你嫂子嘱咐我把这话也跟你说明白，到时候风言风语听起来倒不清白。”薛蝌听了，知道是怕自己嫌弃的意思，忙道：“我知道了。”薛蟠点了点头，也未作多想，只拍拍他的肩膀就回房里去了。薛蝌见他走了，自己愣了半日，隐约觉得尤三姐同着柳湘莲之事没有堂兄说的这般简单，有心打听却找不到合适的人，只放在心底不提。