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第三回 钱小翠夜黑会情郎钱关明天白赴新任（第1页）

乌风笑道：“待过得几日，我便与你。今日且卖个关子，到时便知。”钱关明笑道：“如此，便多谢大哥了。”随即问道：“大哥老娘在屋内？小弟欲前往探视。”乌风笑道：“三弟有心了，我已喂了老母饭来，老母已然睡下了。”钱关明问道：“大哥，我们在此饮酒，可会吵闹老娘？”乌风笑道：“无事无事，我老娘眼瞎耳背，听不到声响的。”钱关明笑道：“既然如此，兄弟我便放肆了。明早再来拜见老娘。”

三个兄弟依次入席，乌风居于主位，严琨携娘子居于主客位，钱关明自于次客位落座。钱关明端起酒杯，望向乌风严琨道：“小弟在此敬大哥二哥。”严琨道：“为我们兄弟情谊干杯。”乌风道：“满饮此杯，干。”三人同时将杯中酒一口干了，各一抹嘴道：“痛快。”乌风钱关明皆各自满上杯中酒，严琨倒有自己娘子在一旁为其斟满。

乌风见了笑道：“还是二弟有福气，娶得了如此贤惠温雅的娘子。”严孟氏连忙答礼道：“大哥谬赞了。”钱关明笑道：“大哥艳羡否？”乌风笑道：“三弟又来耍笑我。”钱关明笑问道：“不知大哥家中可有上好剪刀三把？”乌风道：“我家别的没有，剪刀多的是。莫说三把，三十把也有，就在屋前铁匠铺挂着，你吃完酒自去拿便是。”钱关明笑道：“大哥铁匠铺中百般铁器皆放于大面之上，也不怕为人摸去？”乌风笑道：“这还不全是二弟功劳，在我乌龙县，何人敢来偷窃？”钱关明笑道：“既然如此，我这牢头岂不当得悠闲自在。二哥，劳中莫不是更无一个犯人在册？”严琨笑道：“若真是如此倒还好了，不过三弟你放心，如今那活捉的土匪皆在狱中，人是足够多得了。”钱关明拍手笑道：“这倒是好，剩得我在狱中无趣了。”三个兄弟言间且食且饮，各寻话题，将这酒肉来食，此处暂且不表。

却说钱小翠送走了钱关明来，心中忐忑，却坐在梳妆台前将那脂粉皆摸在面上。望向窗外，不禁有些心神恍惚来，也不知是面红还是粉红，月光之下，脸色竟是一片绯红之色。钱小翠见得夜间，左右无人，便蹑手蹑脚离了屋去，转身带上门来，去往别处。那县城东南角有一户人家，父母双亡，独留一个子弟，三代单传，是个落魄书生。这书生名唤堇三光，四体修长，身子甚是单薄，家中别无院子，便只一个土屋。

钱小翠借着月光来至堇三光的家中来，见得门缝里透出烛光，料其未睡，轻叩门环道了声：“三光哥。”堇三光于门内问了一句道：“是谁？”钱小翠慌忙答道：“小声点，是我，小翠。”堇三光来至门前将门打开道：“小翠你为何深夜来至我家？”钱小翠慌忙闪入堇三光屋中来，将门扣住，转身看向堇三光羞羞答答道：“三光哥，你可教我些诗句？”堇三光愣道：“便是来问我诗句，也该白日前来，小翠你这般夜间贸然来此，叫人看见，成何体统。”钱小翠委屈道：“小翠知错了。”

堇三光遂唤钱小翠桌旁来坐，只见得桌上摆着五七本书来。堇三光问道：“你所要问何诗句？”钱小翠低头喃喃道：“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。此诗可是这般读的么？”堇三光笑道：“你却漏了头四句来。”钱小翠遂问道：“前四句为何？”堇三光道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”

读罢四句，堇三光犹如五雷轰顶，直呆若木鸡，立在当场。钱小翠见堇三光不言不语，遂问道：“三光哥，这四句是何意？小翠不懂。”堇三光哆哆嗦嗦道：“小翠你这是何意？”钱小翠笑道：“窈窕淑女，君子好逑。窈窕君子，淑女好逑。”说罢，便将袖中持出一条丝帕，塞在堇三光手上。堇三光低头看向这条丝帕，只见那丝帕上绣着鸳鸯戏水，连忙道：“可我一介书生，何德何能？”钱小翠打断道：“莫非三光哥心中已有别家女子？”堇三光道：“未有。”钱小翠道：“莫非小翠生得丑陋，叫三光哥嫌弃？”堇三光连忙道：“小翠美若天仙，如何丑陋？”

钱小翠扑在堇三光怀里，将堇三光抱住道：“那便是了，三光哥可接受小翠否？”堇三光连忙将手一格道：“小翠莫要如此，于礼不合。况且。”况且二字说出，却未曾道得下文来。钱小翠仰起头来问道：“况且如何？”堇三光羞红了脸道：“你深夜来至我处，你哥知晓不？”钱小翠扑哧一笑道：“他却不知，他此时正与乌风严琨两位结拜兄弟宿醉痛饮哩。”堇三光连忙道：“那也不行，你哥哥新当了牢头，正是飞黄腾达，我乌龙县人尽皆知的大红人，我一个酸秀才怎能配得上你来？”

钱小翠道：“怎得配不上来。我且问你，若说满腹经纶，出口成章，我乌龙县还有谁比得你三光哥来？”堇三光道：“都是些酸文章，拿不上大雅之堂。”钱小翠笑道：“你写酸文章，我家卖酸枣，正好是天造地设的一对。”堇三光只得无言以对。钱小翠大着胆道：“三光哥，你肯去我家提亲否？”堇三光苦笑道：“你看我这副穷酸样，却无以为聘。”钱小翠道：“只要三篇文章便可。”堇三光又道：“你哥那？”钱小翠笑道：“我哥那不必忧心，我言说了，他自然应允。他若不允，我便不认他来。”

说罢，钱小翠便踮脚去往堇三光唇上一亲。堇三光连忙道：“这可不行，却要在大婚之夜。”话尚未说完，便叫钱小翠又望唇上亲来。堇三光只觉将那四书五经，繁文缛节尽皆抛于脑后，便似花蕊蜜中尝，两人情不自禁，便在堇三光房中行起事来。待事毕，两人紧紧搂在一起，堇三光道：“我堇三光此生定不负小翠。”两个便以白烛为喜，在堂前私拜了三拜。钱小翠道：“你便放心前去提亲，我自在家中等你。”忽而又道：“明日却不行，明日我哥要去随乌大哥去提素娥姐姐的亲来。”

堇三光初尝珠露之味，停一刻再行云雨。两个便在堇三光屋内炕上缠绵一夜，各诉衷肠。却见天欲亮时，钱小翠匆忙穿好衣裳，回自家中而去。堇三光呆在炕上，望钱小翠背影离去，叹一声道：“窈窕淑女，君子好逑。窈窕君子，淑女好逑。”眼中瞟向那钱小翠所赠的丝帕，便拿在手里，捧在指尖，细细嗅来，丝帕之上尚且还带有钱小翠的香来。

此时兄弟三人皆睡在乌风家中，严孟氏便与乌母同屋而眠。此日一早，天刚放明，钱关明爬起身来，便把乌风身上破衣一把拽下，将昨日拿来的新衣套与乌风身上。乌风昨夜院内漆黑，以为是钱关明新官上任要穿的官服，也未曾在意，正诧异间，直教钱关明套了个正着。严琨听闻声响，抬眼起床，见得钱关明如此，心中已然明了，便也同钱关明一道，把那新衣与乌风套上。钱关明打把水来，在乌风脸上乱抹一气，然后道：“果然有几分样子。”

乌风问道：“三弟你这是要闹那样？”钱关明一把拽起乌风来道：“大哥，你便跟我走吧，三弟我卖不得你的。”随即唤严琨道：“二哥，去大哥前铺找三把顶好的剪子来。”严琨笑道：“便是你三弟最机灵。”便先去寻了严孟氏道：“你好生照看老娘，我与大哥三弟去去就来。”当下便寻得三个顶好的剪子来，揣在怀里。钱关明扯着乌风头里走去，严琨随后跟上，三人望素娥家而来。

此时清早，家家户户早起煮饭，各个见得三兄弟于家门前行过，一个个与三兄弟打着招呼。严琨见得一布庄刚刚开得门来，内中一个小伙计名唤喜子的正忙前忙后开门迎客。遂迈步入得内中去道：“你这可有合适的红布来一块，正好包得了我手中这三把剪子便是。”喜子连忙道：“严捕头来了，有此布，严捕头少歇，马上就来。”遂去那红布上裁下一块来，方方正正正好包得三把剪子来。严琨将剪子包好，看了看道：“此布多少钱？我赶事未带铜钱，一会办完正事再来给你。”喜子笑道：“严捕头说那话来，这碎布一方不值钱的，严捕头常来便是。”

严琨道：“你当我是那贪官酷吏么？拿人布却不给钱来。”喜子见得严琨拿了红布包剪子，心中一动，笑道：“严捕头这样可好，我与捕头你拿一竹筐来呈，再与些大块布来盖住。在与严捕头拿些红布来包，去对面摊上弄些橘饼来包，我这布庄各项合计一文钱。”严琨看了看手中红布，大喜道：“这才有些模样。”喜子见了大喜，连忙将竹篮拿了，红布两块裁好，递与严琨。严琨笑道：“待我办完正事，再来给你钱。”喜子连忙笑道：“严捕头慢走，钱却不及。”

这布庄对面正是一卖橘饼柿饼的小贩，此人姓尚，人皆称其老尚。严琨将红布递过去一方道：“老尚，来给我两文钱的橘饼包好，我还有事，完事了再来给钱与你。”老尚笑道：“严捕头乃是季布一般的人，老尚我自然信得。”便将橘饼包好，放入严琨递来的竹篮里。严琨将手掂了掂，笑道：“这才有些模样。”遂迈开大步去追钱关明乌风二人。

钱关明见了严琨手持红布竹篮而来，心中大喜，连忙凑过去小声道：“还是二哥心细，如此便像模像样了。”却悄然将那包铜钱取出，放在竹篮之内，再去拽住乌风望素娥家而去。严琨将红布掀开，将钱关明所放铜钱拿起，掂了掂道：“惭愧惭愧，不想三弟竟如此上心。”

三兄弟来至素娥屋外，正见得七姑翘首以待，见得三人同来大喜道：“乌大爷大喜。”乌风见了七姑，登时明了，欲回头时，却为严琨钱关明一左一右夹住，使其动弹不得。这乌风常年打铁，自是力大无穷，可架不住严琨钱关明也非是常人，两人一同发力，只使乌风之力如泥牛入海，分毫无存了来。七姑可不管乌风如何来得，前方带路，便来至素娥家，直开口嚷道：“见喜了见喜了，枝头喜鹊叫吱吱，七姑给您道喜了。”

素娥家中早有一家三口打扮得当，一家人出得房门，将兄弟三人让至院内。乌风此时见得素娥，只觉天晕地旋，痴痴傻傻不知所以。钱关明瞧见，便知此事已成，便放开乌风来。一旁早有严琨将竹篮递与周老汉道：“我大哥乌风前来提亲，不知周老爹应允否？”周老汉何时听闻过严琨唤自家周老爹来，这严琨是本县捕头，便是这乌龙县首屈一指的大人物，如今如此人物唤自家周老爹，只觉脸面带光，腰板也挺得直了。

见周老汉发痴，钱关明也问一声道：“周老爹可应允否？”这钱关明虽还未上任，但今日上任为牢头之事早已传得沸沸扬扬，此位便是乌龙县的新贵，此人也叫自家周老爹，周老汉一时只觉晕晕乎乎，却不得应答。倒是周邹氏暗中将周老汉一捅，周老汉这才反应过来，连忙道：“允了允了，如何不允。”素娥见状，便在乌风面前答一礼道了声：“乌郎。”

钱关明见乌风也痴痴傻傻，脚下一踢乌风道：“新姑爷给二老拜礼了。”乌风这才缓过神来，毕恭毕敬朝二老拜了三拜。周邹氏嘻笑连连道：“却好却好。”伸手于严琨手中接过竹篮来，顿时便知内中颇有分量，不禁大喜。当下又不好就打开来看，只问七姑道：“七姑，何日是个黄道吉日？也好叫我家素娥早日嫁得过去。”七姑掩面笑道：“若说快的，后日便是，只是未免仓促了些。”周邹氏笑道：“不仓促不仓促，只是新姑爷，我家穷了些，可没甚好嫁妆，你可莫要介意。”乌风连忙笑道：“不介意不介意。”便缄口不言了。