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第十章初步调查（第3页）

他摇了摇头“我知道，这真的是一个无聊的闹剧，但这还不是最无聊的一个，最无聊的一个是谁雇用了吉米。”

“你是说，她丈夫，gp？”

他的眼睛立刻睁大了“你怎么”

“我告诉过你——我是侦探。”

找告诉了厄尼尔gp的动机，对方向舵钢丝的破坏不过是为了证实那些伪造的恐吓信是真的。

“他是一个疯狂的混蛋，”提索说着，摇了一会儿头“上帝知道他现在把她弄到哪儿去了。”他用手摸了摸脸，又摸了摸他花白的头发“天啊，那样甜蜜的一个孩子，那个畜生对她做了什么”

一只鹦鹉在后园叫了一声。

“这是什么意思，厄尼尔？你看到过什么？”

他用一只手支住脑袋，从手指缝间脾睨着我“这是非常危险的会让我们两个遭到不测。你想证明什么，黑勒？”

“告诉我。”我说。

他凝视着椰壳内的蜡烛，似乎在烛光中隐藏着什么秘密“这关于一些军事问题，自从第一天开始，政府就像热浪一样纠缠不放了。我是说，外人怎么会得到山姆大叔这样热切的帮助呢？”

“举个例子。”

他把目光转向我，不再看蜡烛了“在第一次起飞前，我们在陆军空军基地进行我们的准备工作——靠近里弗塞得。”

“军事设施对普通市民来说是很难靠近的，是不是？”

“不，根本就是望尘莫及的！然而，我们使用了那个地方，还有他们的机械师同我们一起工作，想一想这幅情景；全副武装的警察守在大楼外面。”

“这是阻止记者进入的一个办法。”

“但是当我们在奥克兰岛时，我们使用了海军后备机库，并得到了同样的帮助和安全保护。你没发现，我不知道这有些不正常吗？如果没有某种命令，陆军与海军会这样合作吗？”

这事的确蹊跷，陆军与海军是各自独立的部门，明争暗斗，各有自己的地盘、统治阶层和代理机构，是什么使它们为了一个目标而合作呢？

我立刻想到了答案，这使我脖子后面的皮肤起了鸡皮疙瘩——或者，这只是最后一口喝下的祖姆别尔的反应？

“他们的总司令会命令他们支援与合作的。”我说。

他艰难地咽了一下口水“你是说，总统？”

“我是说，艾米莉埃尔哈特的密友埃莉诺的丈夫。”

“我们真不应该谈起这事儿。”

女招待拿来了提索要的鸡蛋饼和第二杯啤酒。

“厄尼尔，”我说“gp普图南把她妻子的声望——还有她的性命——摆到交易桌上了，如果美国总统坐在桌子的另一端，事情看起来是不是就明朗一些了？”

“我根本没投那个狗娘养的选票。”他说，咬了一口鸡蛋饼。

我投了，两次。

“你知道，这类事情也并非那么不正常，”提索说“在我们这个圈子里，这已是公开的秘密了，泛美航空公司与山姆大叔狼狈为奸，泛美航空公司得到了海外邮件服务的合同，而政府也得到了好处。”

“艾米莉会留意到这些事的。”

“当然，每个人都知道政府想从飞行中捞到些什么。”

“湖兰岛上的一座飞机场？”

“说对了，而埃尔哈特小姐也首肯了，我确信是这样。我知道她很感激‘弗兰克林’的帮助——你知道，她是这样称呼他的。”

“我知道。”

“但是当我听说飞行计划改变了，将由东向西的飞行改为由西向东时，我知道有些事情不对头了。尽管他们用‘风向的季节性改变’这一托辞来满足新闻界的好奇心，但任何有经验的飞行员——当然，泛美航空公司的一些飞行员，包括弗莱德努南在内——都知道这种改变根本没有意义。”

后园中，一只鹦鹉在问：“谁是傻瓜？”

“厄尼尔，你能猜测一下，他们为什么要改变飞行方向吗？”

他已吃完了一张鸡蛋饼，正拿起第二张，用它打了个手势“首先，想一想路克荷德厄勒克特拉，它是一架用来执行军事任务的理想的飞机尤其拥有功率强大的军用引擎。”

“在那架飞机上有特殊的引擎？”