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第二章（第1页）

卢继拎了卦旗出了酒肆，摇着铃儿边招徕生意边往二横街走去。何秀才赁出的商铺就在眼前不远处，位置好，铺面小，卖些针头线脑、箩筐刷子、糕饼点心、油酒糖醋等杂物，摆放随意，又杂又乱。

何秀才平常不在前门出入，而是在偏侧开了扇小门，他有些读书人的酸腐之气，见不得杂货铺内介日为了一文二文的阿堵物争得面红脖子粗，干脆找人将商铺和后院砌墙封死。

卢继在铺子里包了包油果子和一包桃干，这才去拐进胡同敲门。

不稍片刻，何秀才应门迎客，见是卢继，笑倒“你来得倒巧，阿圆刚与我炸了盘桃花鱼下酒。”何秀才口中的阿圆正是何家小娘子何栖，小名唤作阿圆。

“啊呀，这是我的口福，阿圆炸得好鱼。”卢继抽抽鼻子，闻到了院中丝丝鱼香味。桃花鱼产自桃溪，不过指长，干炸酥脆，腌制咸香，只是收拾起来费事了些。

何家小院又窄又小，不宜种树，便种了一盆盆的花草，衬得小院生机勃勃。一边支了张小桌，桌上一壶酒，一碟炒青豆，一盘干炸桃花鱼。

何小娘子何栖听到人声，早去厨房烫了干净杯箸送上来，冲卢继屈膝行了一礼“阿圆见过卢叔，阿叔可曾用过饭空腹饮酒不利养生。”

“阿圆不必忙，我确实是用过饭才过来的。”卢继忙摆手。

“阿爹这几日心里不舒坦，阿叔陪阿爹好好喝几杯。”何栖垂眸低笑，又转身进去整治下酒吃食。

两家姿态亲密，隐隐有几分通家之好的模样。

原本何秀才读书人一个，书生意气。卢继却是个算命的，批命相士之中自也有能人大拿，如孔明，如伯温都擅面相八卦，街头巷尾这些摆摊摇铃的，却是十算九骗，凭些套话技巧蒙骗些银钱渡日，卢继算不得骗子，亦差之不远。

若不是卢继妻子与何家有段因由，两人实不会有所交集，先前上门不过应付，这些年人情往来下来，倒是越走越近。

何秀才消瘦清隽，一袭青袍，颇有魏晋之风，拉了卢继在小桌边坐下，亲自与他倒酒。

“何公这是为了什么生气”卢继见他眼下隐隐怒意，出声询问。

何秀才怒道“前面陈大可恨得很，竟要与他家三郎求娶阿圆，他家三郎一个无赖闲汉，成日偷鸡摸狗，赌钱喝酒。”何秀才一想起陈三郎的形容，气得两手抖，恨声道，“明年铺子不租赁与他们家。”

卢继皱眉“陈大平日瘟头鸡一般，倒也敢开这个口。”

何秀才哼了一声，越想越气，将酒杯重重置在桌上“他家竟是没一个好人，形容粗鄙，满腹算计。”

卢继难得见何秀才气成这样，付度陈大家开口求亲时说了些不中听的话，忙劝道“理他们作甚不租与他们便不租与他们，倒不必为他们生这一场气。”

“便是闲置也不赁于这些腌臜人。”何秀才一想起陈大家说的话，胸中一股浊气。阿圆虽不是他亲生，却早已记入何家族谱，郑大家竟说阿圆是父不知母不详的孤儿，这是当他死的

“何公与这些小人生什么气”卢继道，“没得气坏了身体让阿圆担心。”

何秀才叹气“这些腌臜人侮辱起人来真令我恨不得立时将他们打杀出去，将阿圆许给这种无赖子无异毁她一生。”

“何公一片慈父心肠。”卢继轻声道，“只是阿圆的婚事到底难办。”

“阿圆是个犟脾气。”何秀才又是心酸又是感动，“我这个老父拿她半点办法也无。”

“阿圆亦是为何公着想。”卢继道，“女儿一旦嫁人，便是别姓人家，又有多少婆家情愿儿媳为娘家过多操心劳力回趟娘家也得家婆夫君点头答允，半点不由己身，阿圆也是因此不愿抛父嫁人。何公眼下康健，他日若有个万一呢身边起居无人照料，连递个消息都难，让阿圆怎么放心。”

何秀才摇头“阿圆年幼不知利害，怎能因行将就木的老父耽误终身大事世道于女子本就艰难，她一无兄弟姊妹帮衬，二无良人依靠，将来如何安身立命我纵是死了，也不得安心。”

卢继摸摸鼠须，沉呤片刻“何公若是信得过卢某，不如卢某来保一桩媒。”

何秀才一怔，问“不知是哪家儿郎”

“这人何公就是不识，也应听过几耳朵。”卢继道，“我说的不是别人，就是县里的都头沈拓。”

何秀才想了想“倒是知道一二。”又皱眉道，“衙役办的虽是公差，却只是吏役，不是正经官府中人，有良有贱。来做衙役无非两种一是征来服役的，二是当地豪强刺头，这个沈都头是因何做衙役”