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上部 抗日战争至新中国成立初期（第3页）

石老闷：“中，可中，我觉得比马老六家的胡辣汤好喝。”

章兴旺：“你这是饿的，吃啥喝啥都香。”

艾三：“未必。我也觉得咱熬的这锅汤，要比马老六家的胡辣汤好喝。”

“是吗？我再弄一碗拿拿（尝尝）味儿。”脸上带着质疑的章兴旺，起身走到大铁锅旁又盛了一碗。再一看，端着空碗来回碗的村民还不少，满满两大铁锅咸汤都快见底了，压那些来回碗的村民脸上，能看到回味无穷的满足。

石老闷一边喝着汤一边问：“三哥，你咋窜到这儿来了？”

艾三冇吭气儿，嘴里喝着汤，俩眼却投向了被淹没的村南头……

日本人攻打祥符城北门的时候，艾三在寺门安顿好老娘之后才离开祥符城。艾三所在的特务营隶属商震的三十七军，任务是配合固守祥符的孙桐萱部执行情报任务。在日军猛烈攻击下，眼瞅着祥符城难保，特务营接到命令撤离城区，在杏花营附近监视日军动向，因为日军土肥原部的用意很明白，就是要拿下祥符后再一路向西拿下郑县，然后奔武汉而去。艾三接到上司命令的具体任务就是，伪装成逃难贫民，守候在杏花营与祥符城之间监视日军动向。谁料想，日军拿下祥符城后，又不费吹灰之力地拿下了杏花营，发大水时，别说日本人冇来得及跑，距离日本人二里地的艾三同样冇来得及跑，这才被大水给淹在了中牟的凹腰村。

艾三瞅着被水淹没的村南头，自嘲地花搅道：“可好，可得劲，日本人过不来了，恁也回不去了，就待在这儿喝汤吧。”

章兴旺：“三哥，这两大锅汤被你整得恁好喝，你是蒙的呢，还是有偏方啊？”

艾三斜愣着眼瞅着章兴旺：“偏方？啥偏方？你以为这是熬中药啊？”

章兴旺：“三哥，这你可不知了吧，胡辣汤早先就是个药方子。”

艾三：“我真不知，你能蛋，你给我喷喷（说说），胡辣汤早先咋是个药方子？”

章兴旺：“传说在宋朝，宋徽宗黑间（夜晚）爱压宫里窜出来，跑到樊楼上去会娘们儿，早起吃早饭的时候，吃啥啥不香，可把御厨给急得劲了，皇上胃口不好直接影响龙体啊。某一天，有一个叫严嵩的人进到宫里，把一个药方献给了宋徽宗，让御厨按这个方子熬汤喝试试。你猜咋着，结果宋徽宗喝罢那个方子熬的汤，顿时龙颜大悦，一个劲儿地说好喝，当即就把那碗汤命名为‘御汤’。压那以后，宋徽宗胃口大开，每天早起都要喝上一碗‘御汤’。那个叫严嵩的人受到了赏赐不说，还被皇上留在了宫里。后来才知，那个‘御汤’方子就是胡辣汤的前身。”

艾三斜愣着眼瞅着章兴旺：“你压哪儿听说的？瞎球喷。”

章兴旺瞪起眼：“真的！”

“还煮的呢！”艾三的眼斜愣得更狠了，“傻屌，你说的那个严嵩他压根儿就不是宋朝人。”

章兴旺：“不是宋朝人，是哪朝人啊？”

艾三：“明朝的，差几百年呢，还宋徽宗命名‘御汤’，鱼汤吧！”

章兴旺：“反正，反正都说胡辣汤是宋朝人发明的。”

艾三：“你反正个球！”

章兴旺：“反正，反正，反正三哥你熬的这两锅汤，跟我喝过的所有汤都不大一样……”

艾三：“你说说，咋个不一样？”

章兴旺：“你肯定有配方，绝对不是瞎蒙的。”

一直冇吭气的石老闷附和道：“我觉着也是，瞎蒙绝对蒙不出这个味儿。”

艾三瞅了瞅石老闷，又瞅了瞅章兴旺，不轻不重地说了一句：“在寺门住的人就是能蛋啊。”

章兴旺：“瞅瞅，让俺俩说准了吧。说吧三哥，汤里掌啥稀罕物了？”

艾三冇说话，他把目光再次慢慢投向被水淹没的村南头……

在大水到来之前的半个时辰，接到撤离命令的艾三和两个手下，刚离开杏花营往西去的时候，他们走过一片麦地，大水便翻过不远处的土坡埂冲向了他们仨，那水的迅猛之势让他们仨猝不及防。艾三一看水的来势不妙，一把捞住麦地旁的一棵柳树爬了上去。他听老娘说过，清代那次祥符被水淹的情景。水势异常凶猛，祥符城要不是墙结实，一夜之间就能像明代李自成围城时的那次大水一样，被淹个屌蛋精光。祥符人都知水的厉害，祖宗们吃水的亏太多，老一辈人只要说起发水，各个都是谈虎色变。要不每到雨水多的季节，自己老娘就会把家里值钱的东西捆绑进一个包里，一旦发水，就可背起包逃命。艾三很奇怪，这次日本人攻打祥符城的时候还冇发水啊，老娘为啥在他离开家的时候，非得让他把那个包一起背走呢？起初他不愿意背那个包，说执行任务背着它太不方便，结果老娘恼了，差点翻脸，说当年李自成围攻祥符的时候，朝廷就是下令扒开黄河，用水把李自成给淹窜的，只要是打仗，祥符城就难说会不会被水淹。不是老娘的话在不在理，是他不想惹老娘生气，不得不把那个包背在了身上。

在爬上柳树躲水的时候，艾三最担心的是，别管这突如其来的大水是咋回事儿，它会不会淹到祥符城，如果这大水真是摊为阻挡日本人有备而来的，那祥符城可就惨了，自己窜了，老娘咋办啊？这是艾三最担心的……被困在柳树上的艾三，终于瞅见了一根被水流冲过来的木梁，他跳下柳树，抱住木梁，顺水漂到了凹腰村，而他那俩下属早已无影无踪。

老娘让艾三背在身上的那个包，已经在他身上背了好些天，他始终冇打开瞅一眼里头都装的是啥物件。他想，无非就是老娘的那些金银细软。在爬上凹腰村北头的土坡之后，艾三才把身上背了几天的包打开，一瞅，冇错，正如他所猜的那样，湿漉漉的包里，都是些值钱的物件。不过，除那些值钱的金银首饰之外，还有一个用木塞子塞得很严实的小玻璃瓶儿。他一看便知这个小玻璃瓶里装的是啥玩意儿，这也算是他老娘的一件宝物，而这件宝物的来龙去脉，他老娘也跟他说过。大约是在前年刚入冬的时候，住在寺门，靠卖羊头肉为生的李慈民，他的儿子是个孬蛋，别看还是个少年，十五六岁却孬得出名，跟着一帮大孩儿在扫街强买强卖时，讹走了人家的羊，被警局逮走后，李慈民找到了艾三的老娘，想让艾三去警局帮着拆洗（说和，商量；说清楚；介绍）把儿子放出来。李慈民去到艾家，送给了老娘这个小玻璃瓶，说是瓶子里头装的是压国外捎回来的胡椒，这胡椒别说祥符，就是整个河南和中国也独此一瓶，贵如黄金，甚至比黄金还贵。这个李慈民也不是穆斯林，跟艾家也算是有点儿亲戚关系，在寺门住的人，别管是不是穆斯林，要是攀亲带故，出不了几个弯都能攀上点儿亲戚关系，不遇事儿则罢，一遇上事儿，特别是跟宗族有关联的事儿，相互都可帮忙。在老娘的催促下，艾三去了趟警局，把李慈民那个孬蛋儿子给拆洗了出来。老娘很高兴，在家亲手熬了一锅胡辣汤，等艾三喝罢之后，老娘问他味道咋样？艾三跷起大拇指，一口说了一串“中”，他瞅着老娘满是笑意的脸问：“这胡辣汤味儿咋跟原先熬的不一样啊，咋恁好喝？”老娘拿起李慈民送的那个小玻璃瓶，神秘地对艾三说道：“咱家要是不缺这个东西，你小子就不用穿军服去给政府效力了，咱支个胡辣汤锅比弄啥都强……”

老娘再神秘兮兮，再说比黄金还主贵，艾三的心思压根儿就冇在那个小玻璃瓶上，不就是一瓶好胡椒吗，不就是比别的胡椒更提味儿吗，再好的胡辣汤又能咋着，再好也不能跟自己身上的这身国军军服比。住在寺门的人都是这个德行，把吃食儿看得比啥都重。

艾三把小玻璃瓶的胡椒全都倒进了大铁锅里，也冇当回事儿，在他看来，不就是一瓶子外国的胡椒嘛，殊不知，这瓶改变了汤味儿的胡椒，却引起了章兴旺的注意。在章兴旺又一次的询问下，心不在焉的艾三顺嘴就把这瓶胡椒的来历说了出来，说者无心，听者有意，章兴旺在想，如果能在自家的杂碎汤里掌进这种胡椒，汤味儿肯定会不一般。李慈民压哪儿弄来的这种外国胡椒，章兴旺并不感到奇怪。那个成年累月爱在外面乱窜的李慈民，经常能带一些稀罕物回到寺门，这瓶胡椒李慈民是压哪儿带回来的？他总不可能窜到外国去了吧。于是，章兴旺貌似无意地问艾三，李慈民是压哪儿带回这瓶胡椒的，艾三心不在焉地说：“我不知，你去问俺妈，她知。”