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第30章（第1页）

宋慈道：“这就对了，张凌汉头脑灵活啊，其实他已经快要推测出死者的真实身份了。这死者的确是闯荡江湖之人，只不过不是武师，而正是马戏班子的班头。

为什么说他是班头呢？因为马戏班子所养的老虎，不慎逃走，最紧张的莫过于两个人，一是驯虎师，一是班头。但张凌汉说了，死者的衣着是十分风流华贵的，那么这样的衣着，又不像普通的驯虎师了，所以死者最有可能的是马戏班子的班头，他趁夜色，悄悄上山，就是寻找走失的老虎来的。

而这个马戏班子包括这个班头，又不是本地人，理由方才宋某已经说过，如果是本地人，百姓们便会把老松岭上的老虎，与马戏班子走失的老虎联系起来想，更何况当年死者的画像，曾经遍贴整个归善县城，可结果却是无人前来认领尸体。可见死者是外地人，这是不会有错的了。

既然是外地人，他怎么知道归善县桃源乡的老松岭在闹虎灾？而他又如何怀疑，老松岭上的老虎，正是端平元年前后，他马戏班子所走失的老虎呢？

宋某以为，那正是因为刘仁昌偷偷向那班头透露了消息的原因。

据宋某推测，刘仁昌在端平元年前后，一定在惠州以外的地方担任某县的知县，而那马戏班子，便是此县的。

端平元年前后，马戏班子走失幼虎一只，班头一定向刘仁昌报案了。刘仁昌一定也带着衙役去找了，结果没找到，这事就不了了之了。

三年后，刘仁昌调任惠州归善县知县，且县域内的老松岭闹起了虎灾，刘仁昌自然想起三年前的事情来，便派人跟那班头联系，信口开河，说他三年前走失的虎，在归善县老松岭上出现了，而且连吃了七个人，希望班头能亲自跑一趟老松岭，以主人的身份，安抚那只老虎，把它给带下山来。

刘仁昌这样一说，可想而知，那班头一定是吓得不轻，于是便匆匆赶来归善县老松岭，并摸黑上山，想悄悄地把虎带下山。

而为什么要‘悄悄地’行事呢？因为此虎连吃七人，他作为班头，吃罪不起，怕负责任，所以就想趁着黑夜，偷偷地上山把老虎找到，带走。

殊不知，他的这种心理，刘仁昌早就看透了。

刘仁昌正巴不得班头能摸黑上山，他也不会跟班头讲，山上布设了好几个大陷阱，他就是要让摸黑上山的班头，死在陷阱之中。这才是刘仁昌真正的目的。

果然，班头夜间爬山，不慎掉入张凌汉等人布设的陷阱之中，当场死亡。而刘仁昌便抓住这个由头，将张凌汉，沈忠，卫扬等三人，发配到了三千里外的潼川府。

而正因为张凌汉与沈忠受到发配，离开了惠州，所以张凝眉就彻底失去了依靠。她被人侵犯的事，就再也没人替她撑腰，帮她追究，为她讨回公道了。

所以说，从张凝眉被侵犯，到马戏班头掉入陷阱而亡，再到张凌汉，沈忠等人发配潼川府，这环环相扣，紧密相连的一连串事件，都是刘仁昌一手策划，一手主导的一出连环计。

只不过从这老虎的情况看来，刘仁昌的‘信口开河’，倒是瞎猫碰上死耗子，还真被他给说对了——这只虎好像就是端平元年前后走失的虎，其来处，便是刘仁昌曾经担任知县的地方。”

宋慈的推理大开大合，又极其周密严谨，身边的人个个听得如痴如醉，但回过味来时，又觉得醍醐灌顶，理趣无穷。

一会儿，萧景问道：“按照大人方才所讲，那么接下来的一步，便是追查刘仁昌担任归善县知县之前，到底在哪里任职了，是这样吗？”

宋慈道：“是这样的，而且要查清这一点，其实很容易，惠州t衙门一定保存着刘仁昌的任职记录，一查便知。”

萧景道：“那么查到之后呢？是否要亲往当年刘仁昌的任职之县，展开调查？”

宋慈道：“是的，那就要亲往该县，去调查该县马戏班子的情况了。所以接下去的行动，分以下几步来走：

其一，先派人通知归善县衙，并让知县田文骧亲自上山，来确认老虎已死的事实，以使民心安定。但对外要讲老虎的年纪为十岁，而老虎颈上所佩之牛皮项圈，要在田文骧进山之前，就取下来，由我们提刑司秘密保存。

如此，当消息传到刘仁昌耳朵之中后，刘仁昌就会觉得老松岭上的这只老虎，是野生的，而非人养的，与当年马戏班子走失的老虎不是同一只。

刘仁昌一旦这样想，那么他就会放松警惕。要不然他一定会慌，从而做出狗急跳墙之事，比如暗杀当事人，知情人等恶劣之事。

其二，同样为了安抚刘仁昌，以及俞孟坚之心，此案的调查当暗中进行。如此，宋某与提刑司大部，将继续留在归善县衙，秘密调查之事，就交由萧景与天麟二人负责。

因为虽然刘仁昌已经调离归善县，而去了荆湖南路的零陵县担任知县，但宋某仍然担心在这归善县衙，还有刘仁昌的耳目和亲信在，所以行事不得不小心谨慎之至，以免功亏一篑。

以上是大致的行动方案，大家有无异议，有的话请即时说出，没有的话，就照此执行。”

“没有”，“没有”，众人纷纷说道。宋慈见状，便派陆祥下山，去通知田文骧，老虎已死之事。

接着，宋慈又令人找到了那只被冯天麟砍断的虎掌，并以麻绳，竹竿，绑定虎尸，准备将虎尸抬到茅屋前的空地上安放。

王勇，李铸，庞煜等人，抬了老虎正要起行，宋慈却又叫了一声“慢着”。王勇回头看时，见宋慈又已经屈下身子，蹲在虎尸旁边的一株树前，仔细观察着什么。