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第11节（第1页）

想了许久，许县尉才道：“不管怎样，事情已经如此，还请小官人万事周全。只要此次无事，日后必然对你家里多有补偿。吴家在县里虽然跋扈，自有县衙做主，以后对你自然客客气气。”

杜中宵道：“县尉，我一介小民，又能做出什么事来？若是官人问起，自然是有一说一，有二说二，难道还敢瞒官面上的人？县尉的吩咐，自然不敢不遵从。”

许县尉点了点头，又问了一些两人被收押之后的细节。牢狱是县尉管下，这里发生事情，许县尉脱不了干系，这也是他最关心的。今天虽然苏舜钦什么都没有问，许县尉却总是觉得心里不踏实，感觉要有大事发生。县里的几个官员里，恐怕只有史县令混混噩噩，不知大祸临头，还在那里讨好苏舜钦。

想来想去，许县尉心里暗暗叹了口气，随口又吩咐几句，转身出了牢房。这几天他不在县城，刚好躲了过去，这是好事。但查私酿是县尉的职责，涉及的人员全是他的手下，追究起来难免受到牵连。偏偏县里的官员之中，自己收吴家的好处最多，平时跟吴家关系最密切，又怕翻起旧账。

出了牢房，却见苏舜钦的护卫邓节级在外面走来走去。

见到许县尉出来，节级上前叉手道：“天色晚了，县尉还来查案，着实辛苦。”

许县尉心里咯噔一下。邓节级在这里，十之八九是苏通判派过来的，看住牢房。用意是什么，许县尉用脚趾头也想得出来。这个节骨眼上，谁越关心此案，向这里走得越勤，谁越有嫌疑，苏通判那里只怕就要记上一笔。许县尉心中确认，苏通判此次前来，不只是查案，对临颖官员下手的可能更大。

勉强挤出笑容，许县尉回礼：“节级路上辛苦，不去歇息，怎么在这里闲走？”

邓节级叹了口气：“我哪里是闲走，是通判吩咐，今日谁来见那两个犯酒禁的犯人，要记下来。”

许县尉强自镇定，问道：“不知通判何意？”

邓节级道：“因为你们县里的杜举人，到州里所言，他们家里并没有私自酿酒，是被势力人家冤枉的。杜举人本州发解，斯文一脉，通判自然维护。举人说的不实倒也罢了，若是说的是实，那此事中间有哪些人参与，哪些官员与势力人家狼狈为奸，通判是要穷治的。县尉小心！”

许县尉咳嗽一声：“多谢节级相告。这几日我一直在颖水渡口，查来往客商，并不在城里。杜举人家里的事情，我委实不知情。若是我在县里，断然不会如此马虎，没个确证就去拿举人家里的人。”

邓节级皮笑肉不笑地道：“如此最好。似杜举人这般，家里贫困，京城赶考一次，便就倾家荡产的人家，通判着实怜悯。如今朝廷正是劝学的时候，地方上不重视读书人，任由势力人家欺侮，那可是与朝廷作对。许县尉，劝你一句，若是与此事无关，还是不要私自过来，一切听通判吩咐的好。”

许县尉听了，急忙拱手：“多谢节级相告，在下感恩不尽。节级高义，容日后再报。”

邓节级此话说清楚明白，苏舜钦前来的目的很明确，就是要治一治地方上不重视读书人。别以为乡贡进士的名头没用，州里那里挂着名字呢。普通百姓到州里告状千难万给，他们却容易得很，知州通判等官员，很容易就能见到。此次杜循到许州，给知州梅询和通判苏舜钦的印象都不错。

告别了邓节级，许县尉身上出了一身冷汗。来牢房的时候，他还没把此事想得过于严重，还想跟从前一样，能遮掩过去就遮掩过去，现在看来自己想得简单了。想想也是，若只是为查酒禁的案子，何必要通判来县里，随便派个僚佐官员就足够了。苏舜钦前来，本就是朝着临颖的几位官员来的。

正是因为这几日许县尉没在城里，邓节级才好心跟他说破。他的运气好，已经置身事外，别不知好歹又一脚踏进来。一个县尉，苏舜钦一道奏章上去，就不知会被发配到哪里。

第21章眼见为实

正是深秋时节，太阳落下山去，凉风起来，走在路上有些刺骨。

苏舜钦到客房歇息了一会，起来讨了杯茶喝，便带了几个护卫，出了县衙。他也不与县里的官员打招呼，到了街上问了路途，便就向杜循家里走来。

县城很小，要不了多久，便就到了杜家附近。

看着房前新搭的棚子，苏舜钦对护卫道：“你们前去通禀一声，看杜举人在家没有。”

护卫叉手应诺，不用多久，杜循夫妇便就急急忙忙迎了出来。

见礼罢了，苏舜钦道：“此次我到县里来审案，最要害的地方，便就是你们家里有没有酿私酒。我放心不下，亲自过来看一看。秀才，此事非小，你不可有丝毫隐瞒。”

杜循急忙拱手：“学生岂敢欺骗官人，家里委实没有私酿。小儿有个法子，可以从收来的酒糟中蒸出酒来。前些日子韩家脚店卖的酒，都是如此来的。”

“如此最好。你们蒸酒，可是在这个棚子里？”苏舜钦一面说着，一边溜达到了棚子外面。

杜循连连称是，跟上前，把封得紧紧的门打开。

苏舜钦笑道：“我看你这里封得甚是严实，想来是怕别人看了你的秘法，学了去。怎么，我现在进去看，不妨事吧？”

杜循有些不好意思：“官人是什么人物？若是瞒着官人，在下就该死了。”

一边说着，一边把苏舜钦让到了棚子里。

进了棚子里，苏舜钦围着大锅和大甑转了一圈，口中道：“也没有什么特别，倒是像蒸馒头。杜秀才，酒便是从这锅里蒸出来的？如此说来，倒也神奇。”