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第62章（第2页）

“是，我明日打算去周围的村落看看。”她语气透露着几分凝重：“甘州兵士饥饿苦寒，那此地民众，我想着情况也不会太好。”

“那些官吏一个个吃得红光满面——甘州地处边塞，缺水少食，今日席间竟然上了好些河鲜。”

侍女明霜一听就明白了，道：“民脂民膏都被这些人搜刮干净了。”

叶采苓低眉思考着：“是啊，霜儿，你明日着我的衣裳，先去甘州城里多转上几圈。”

“我明日与伍师傅出城。”

一语定下。

果然，次日明霜做女官打扮，上了那架马车去了。叶采苓眼看着有几个探子跟上了明霜的路线，自己回身给伍师傅打了个手势。

她此时着了一身粗布夹袄，与伍师傅扮作来城里贩货的乡民，两人径直出了城。

两人向离甘州最近的村落跋涉过去。

村口有棵枝叶落尽的树，两个小童在那里踢一个枯草团成的球，见到有陌生人来，却是警惕地看了一眼，立刻四散奔逃。

“枢兰拐子，枢兰拐子来嘞——”

他们身上并没有袄子，看着像是套了很多层单衣似的。

叶采苓见满目黄沙，无声叹口气。

终于等到村里的话事人出来，那老者头发灰白，讲话倒仍是利落。

听叶采苓讲明来意，言语里仍然透着警惕的疏离。

“姑娘问我们这里征税情况？”

“好着的，好着的，都是按规矩来的。”

叶采苓并不多言，只拉了个板凳坐了，却是与老人拉起了家常。

几句话下来，伍师傅立在一旁观察着，面色依然波澜不惊，心里却有几分惊讶之意。

谢泓与伍氏镖局是故交。因此那日谢泓有事相求，他作为大掌柜，也是亲自出面护送。但见护送的是这么个柔弱女子，心里未免也有几分疑虑。

这几日，却见她手腕果决，对着不同的人施以不同手段。

此时与老者讲了一晌话，对方却已经放下了警惕。拿出一张被翻得有些卷边的账本给叶采苓看。

“好官嘞，何主簿真的是好官。”

老者道：“县里要加盐税、田税，不管我们的死活。今年秋天冷得很，雨水多，粮食收的少。喏，这是何主簿帮我们写的条子，征税的兵见了这条子，也收敛了些。”

叶采苓接过这簿子仔细看来。

她文书审的多了，此刻却是能看出来，老者所言非虚。并没有伪造的痕迹，而是的确写了要求暂缓征税的字迹，还加盖了名章。

只是这字迹看着，有些奇怪。

她温声问道：“老人家，这字为何有些深浅不一？”

那笔字，能看出来有练习过的痕迹，但奇怪的是有些明明能书写的很规整的字体，笔画却有深浅之分，连带着字迹也有些微的抖动扭曲。