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第39章（第1页）

护马

作者有话要说：

马鞭上浸的不是什么稀罕物，而是最常见的辣椒水。

这批御马送来给皇子甄选之前都要在马屁股上打上皇家烙印，用行话说叫“尾印”，以示区别。

烙铁往上一烫自然会留下疤痕，好一点的三两天就结痂，再脱落了便无甚影响。

偏生高郁骑得这匹，也许是太过顽皮，臀上刚结痂就给蹭落了，所以现在上头还有带血印的伤口，不深也不影响马儿奔走，但若被浸了辣椒水的马鞭抽上那么一鞭……也无怪忽马突然发狂了。

“伤口上撒辣椒水”这事儿是个人都会受不了，更何况这小不知人性的畜生。

高郁见马倌儿脸色骤变就知其中定有问题，便也上前去想要闻上一闻。但哪知才走了两步，他就被拦了下来。

拦他的不是别人，却是高显。

世子殿下暗暗使劲，将高郁的胳膊拉的紧紧的，高郁急得额头上都冒出汗也没挣脱开，只得转头瞪着高显。可高显却仿佛没事儿人一样，甚至还主动对他笑了笑。

高郁气结，不知好好的高显为何突然与自己作对，便想张口呵斥。可他话还没出口，高显却已跟什么都没发生似得，主动放开了手。

高郁一番话憋在喉咙口，哽的脸的红了。

但这时候再追究也于事无补，就在两人较劲儿的时候，娄琛已经将马鞭交给了马倌儿。

高郁看着向他走来的娄琛，急的眼睛都红了，上前一把将人抓住，火急火燎的问道：“娄执剑，那马鞭儿上到底染了何物？”

高郁急于知晓答案，手上也没了分寸。

看着死命地拽着自己，手指甚至有些轻轻发抖的小孩儿，娄琛心头一软，不由得放柔了表情，摇了摇头道：“不是什么大不了的东西。”

高郁不明所以，茫然地看着娄琛。

但娄琛却已不再回答，只掰开他有些汗湿的手，在手背上轻轻拍了拍，而后给了一个安抚的眼神。

高郁见娄琛如此从容不迫，一颗悬着的心终于放了下来。咬了咬下唇，高郁犹豫片刻终是选择相信娄琛，站到了一旁不再争执。

而另一边，拿着马鞭的马倌儿心里却早已百转千回。

那马倌儿是个有眼色的，先前拦着不让套马便能看出几分心思。接到娄琛交给的马鞭时，心中就已有了一番想法。

娄琛把马鞭交给他，无非是想借着他的身份将这事大事化小，小事化了。毕竟烙了印的御马都是有记录得，真要处置还得走一套流程通报上去。

今日这事说来也不算小，若是真让二皇子闹到了圣上面前，那别说他小小一个马倌儿了，就连崇文馆的几位骑术教习恐怕都得担责任。

但若能保下这马驹，既能在二皇子面前讨得一份好，又能保住几位教习以及自己的官职。

马倌儿自知这是难得的机会，若把握的住便是飞黄腾达，若把握不住小命儿恐怕也难保。但凡进朝做官，哪有不想升官发财的？

马倌儿心思活络，心下一横，当即就有了决定。

将马安抚好，马倌儿捧着马鞭，没走几步就已经跪倒，然后膝行到了几位皇子面前：“几位殿下，下官有事启奏。”

马倌儿埋下头，狠掐一把自个儿的大腿，再抬起头来之时已是泪眼茫茫，声泪俱下：“殿下，这批马儿从出生到入选御马，一路都由下官照看。这两年多来下官每日悉心照料，一刻也不敢松懈。好不容易盼着它们长成了，能让诸位殿下入得眼选为坐骑了，却没想到……殿下，这枣红马头一次载驮皇子，被龙气所慑，才犯下这般过错。殿下您就开开恩，饶了它吧……”

马倌儿一边说一边抹着眼泪，堂堂七尺男儿竟哭的不成人形，现场不知内情的人都颇为动容。

年纪最小的四皇子看了看自己刚得的小马儿，又看了看低着头仿似认错一样的枣红马，最先心软了。

他左右瞧了瞧，见几个哥哥都抿着嘴不说话之后，壮起胆子开了口：“皇兄，要不这事儿就这么算了吧。”

可他话音刚落，高显却反驳道：“那怎么行，二皇兄没事那是他福泽深，要换了其他人，这马一劲儿的狂奔可不得伤着手脚。而且既然定了规矩就必须得执行，要开了这个口子，以后人人都不遵守了，那将皇家颜面置于何地。”

四皇子胆子本来就不大，被高显用“皇家颜面”这么一堵，登时就吓怕了，只要哭不哭的眨巴着眼睛，求救般朝高郁看去。

哪知刚才还火急火燎的高郁这会儿倒是气定神闲的很，只呆呆的望着不远处的木桩子，像是要将之看出一朵花儿来。

四皇子见状，瘪了瘪嘴只好把后头的话吞了回去。

可他却不知道在无人看到的衣袖遮挡之下，高郁一双小手攥的紧紧地，掌心生汗，早将被攥住的袖口浸得湿透。此刻他也完全是出于对娄琛的信任，才硬生生忍了下来。

马倌儿见靖王世子不肯退让，转头深深看了一眼尚不知发生了什么的枣红马，心中一阵悲戚。

就在他认命般拜了一个大礼，准备将马儿带下去的时候，向来与高郁不对付，从一开始就以看戏姿态站立一旁的大皇子突然道：“话也不能这么说。”

高显闻言，眨巴了下眼睛：“大皇兄这话是什么意思？”

“自然是字面上的意思。”大皇子高陵脸色微沉，有些难看。他上前几步来到高显与高郁身旁，一反之前咄咄逼人的态度，反而替马倌儿说情道：“世子你有所不知，马倌儿从小照料这些马匹长大，视之如子女，自然有份感情。如今一朝犯了错，要亲手处置这小畜……额，处置这小马，自然心有不舍，这也是人之常情。”