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第42章（第1页）

北望城野，可以清楚地看见城北的淳军已在为攻城蓄势，冒着城头密集的箭矢而往来填埋护城深河，更有一队队的士兵们自东西两面的夹砦中推出这段时日来就地建造的各种攻城器械，集中运往临封外城北边。

许闳挽住马缰，又转首看向城南远方。

遥探云际，隐约可见蓝天之下有细末般的轻尘卷扬。若是眼力好的人，或许还能依稀辨出轻尘之下笼罩的是一群正在急速移动的莽莽黑影——

那是均军正在驰向临封的数以万计的援军。

更是许闳亲领八百精骑登上这个山丘的原因所在。

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这一日是元光十二年四月十六日，淳军已在此围城整三月。

被围整整三个月，临封城内的均军宁可冒着水食皆尽的风险，也未曾主动向外冲突过一次。

淳军于城外驻围整三月却未有所举，军心难免躁动，直到今日清晨，叶增才令麾下士卒射箭入城头，下达了正式攻夺临封城的军令。

而在整整三个月后的此时，均廷发往临封的援军终于姗姗而至。

临封城内的王钦所部之所以能够如此坚定地婴城自守，并非恃城坚固，而是倚仗援军必至。

淳军之所以拖到今日才发起攻城之势，是因叶增一直在等待均军援兵的到来。

而均廷纵是在北面战场多有失利，也依然咬牙自南面诸镇调集了数万兵马驰援临封，无外乎是因为——

此城必救。

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中州的帝都盆地为黯岚、锁河、雷眼、铭泺四座雄山自东、西、南、北所环绕，天启城正位于盆地西南部。自天启往北至铭泺山脉，共有二十三座重镇分布于帝都盆地之中，因天然地势之利而起到了摒挡外袭、拱卫帝都的作用，一直被大贲朝历代皇室称作“帝都二十三卫”。

裴祯在废帝登基、号立均廷之初，更是自澜州三国征调了数万精兵，用以屯戍这二十三座重镇，亦曾对臣下放言称：“我今踞天启帝位，南有阳关雄险锁钥，北有二十三卫坚城精兵，天下人欲夺我位者，纵拥十万甲士，亦当用十年之功耳！”

临封城则位于自古戈壁东南边缘至铭泺山西北一带的平坦高地之中，西望黯岚山、东邻铭泺山、南镇当阳谷，正是从北向南进入帝都盆地、兵薄帝都二十三卫的唯一军事重镇。

在淳军南伐的三路大军之中，张茂所率之中路军及石催所率之东路军皆自攻城略地、所获颇丰，唯有许闳统领的西路军因奉叶增密令，自出庞关以来一路皆无所攻取，反而绕过有均军驻守的诸镇，径掠西疆，横穿古戈壁沙漠，如同一把薄刃轻刀一般笔直地插入临封城下。

为的便是实现叶增在南伐之初所定的“集兵直取天启”这一进取之策。

先以唐进思的二万兵马横挡澜州三国援军，再以张茂及石催共四万兵马在菸河以南、铭泺山以北的战场上牵制住均军的北部主力，如此一来，许闳所部便可放心地进兵帝都盆地，而不用担心背后会有敌军援兵追袭。

攻下临封，便等于为大军打开帝都二十三卫的北面门户，而淳军一旦南出当阳谷，天启均廷可以倚恃的地利便又少了一个。

这便是为何叶增会领军亲赴临封城下。