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第十九章 曾彭谈水师 仇家到眼前（第1页）

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导读：江忠源一纸条陈，军机处不理，曾国藩心动。

太平军招兵买马，彭玉麟巧登战船，要成就一番事业。

曾国藩神不知鬼不觉，顺利抵达衡阳；天将亮鸟安息路坎坷，大祸等在前头。

（正文）江忠源离开长沙以后，他人和曾国藩虽不能见面，但书信往来一直不断。

江忠源提议组建水师的条陈由张亮基转给军机处后，一直不见下文。而此时的太平军，水军却一日强似一日，几乎把千里长江悉数掌握在手。清军旗、绿各路6岸人马根本不能靠前，处处被动挨打。千里长江一时被觉得天昏地暗。

江忠源甚是气恼，在给曾国藩的信中这样写道：“长江上下，任贼船游弋往来，我兵无敢过问者。今日之急，唯当先办船炮，击水上之贼。”

江忠源的这封信，曾国藩给刘蓉、郭嵩焘都看过。

刘蓉鉴于筹措饷银太过艰难，故未表自己的见解。

但郭嵩焘却认为，要彻底剿灭太平军，非组建一支强大的水师不能奏效，并怂恿曾国藩奏请朝廷御准。郭嵩焘提完建议便又踏上了筹饷劝捐的征途。

但曾国藩并没有马上给朝廷上折，他要先把水师统领的人选定下来。彭玉麟自然是他心目中的最佳人选之一。

彭玉麟究系何方高人也？值得曾国藩如此高看？

彭玉麟字雪琴，湖南衡阳人。父鸣九，官拜安徽合肥梁园巡检。曾随父读书，十六岁父病卒，原籍田产被族人所夺。居无定所，避居省城，经父生前好友介绍，在衡州协标靠写文书养母。知府高人鑑偶见其文，甚奇之，命其入署读书。当年进学，为附生。新宁雷再浩起义，上命衡州协标会同江忠源地方团练捕剿，高人鑑遣玉麟同往。事毕叙功，湖南巡抚以为玉麟为武生，着提督拔补其为临武营外委。玉麟不就，携母至耒阳，为一当铺佐理商事。玉麟身体从小嬴弱，读书间余习武，日渐强壮。耒阳有一恶霸，与官府勾结甚密，靠巧取豪夺过活。每每欺男霸女，无人敢言。玉麟所佐当铺有独女，貌美若仙。一日被恶霸偶见，淫心大，登时扑倒，便欲使强。独女呼喊，玉麟闻之急出相救。恶霸恼怒，拔刀与玉麟拼命。玉麟闪身躲过，跟手一脚，将刀子踢飞。刀子飞到极处，又落将下来，却不偏不倚，正把恶霸右眼扎瞎。玉麟因此被革除功名，不得不离开耒阳，又回衡阳乡下赁屋居住。

曾国藩听说，玉麟自打回原籍后，日子过得颇为清苦。所幸离开当铺时，东翁赠与一笔银两，总算没有断炊。

彭玉麟家藏有古籍兵书多部，因其自幼天资聪慧，常常读之，受益匪浅。尤其对水战之法，格外倾注。在开封，曾国藩便与彭玉麟一见如故。曾国藩到省城帮办团练，虽早就想去会一会老友，但因事繁心瘁，一直未得空闲。

曾国藩把团营的事情尽付罗泽南、塔齐布全权料理，便让萧孚泗从亲兵营里挑了五十名好手，都骑了马，备了枪械、单刀。曾国藩换上便装，自己坐了一辆马拉轿车，于晚饭后悄悄出城，直奔衡阳而去。

收到江忠源的信后，曾国藩就已盟动了要建一支水军的念头。

其实，早在江忠源给张亮基上条陈提议组建水师前，曾国藩就已经看出，太平军能够沿长江一路杀来，所向披靡，无所阻挡，几乎全靠水军在支撑。如无大船运载，就算太平军个个长了翅膀，也不能几天的光景由武昌而来到长沙。

太平军占了水上的优势，和太平军作战，也须在水军上下功夫才能有功效。

曾国藩这次来衡阳，走的路线和上次基本一样，只是要穿过衡州府还要行四五十里的路程，才能赶到彭玉麟所居住的村庄。

曾国藩的轿子赶到那里时，正是第二日的傍晚时分。但见满天的红云，统统罩在江面上，仿佛起了大火，烧得江水通红。蛙声此起彼伏，给这山清水秀的小村子，增添了无穷的乐趣和欢闹。夕阳西下，满天红霞，半江炊烟，恍如仙境，好一幅江山多娇图。

恰有一牧童放牧归来，骑在牛背上，嘴里吹着芦笛，一颠一颠地在河岸上走。

曾国藩示意停车，萧孚泗等人急忙下马。

曾国藩迈步走下轿车，两眼望着牧童，见只有十几岁的样子，正该在学堂子曰诗云；也许是家贫，也许是富家的子弟遭了横祸，只能每日替人牧牛，换得口饭吃。

曾国藩不错眼珠地盯着那牧童看，看得心潮涌动，两眼酸。他想起了儿子纪泽，想起了自已允诺过儿子的事。

灭掉长毛一定带纪泽去八斗冲捕鸟。他在心里说。既像是说给自已，又像是说给天地神灵。

他走在江堤上，眼望着火红的江水，脑海却出现这样一幅画面：无数艘大战船在往来巡视，上面都挂着绣有“湘”字的大旗；长毛乘船迎面而来，一见之下，全部掉头逃遁，一船一船的贼匪落入江中淹死，好不痛快！

曾国藩幻想着，笑着，走着，不知不觉便走过村庄，仍在一步步沿江提往前走，口里则吟咏着咸丰元年自己出任顺天武乡试大主考时写的一感怀诗：“禁闱莲漏已宵深，凉月窥人肯一临。此地频来从案牍，吾生何日得山林？貔貅雾隐三更肃，河汉天空万籁沉。火冷灯青无个事，可怜闲杀爱才心。”

萧孚泗跟在曾国藩的身后，越听越糊涂，也越走越奇怪起来。

他紧走几步赶上曾国藩，小声道：“大人，我们这是要到哪里去？我们如何不下堤进庄？”

曾国藩一惊，随口说道：“到庄里寻亲访友啊？你如何忘了？”

曾国藩停住脚步，四外一望，见已然走过了村庄，便笑说一句：“光想一些不着边际的事了，走过头了还知道——真是不老倒先糊涂了。我们下堤进庄。”

曾国藩话毕，又望一眼江面，仿佛依依不舍。

曾国藩正准备离开江岸往村口走，却突然现在江边十几米远的一块大青石上，兀自坐着一个垂钓的渔翁。那人戴着大斗篷，把整个人头都笼住。看似钓鱼，手里竟拿着一本书，两眼却望着江面，愣愣地呆。

曾国藩走过去，笑着道：“想动问一声，这儿可有个彭玉麟字雪琴的相公吗？他的老令尊曾任安徽合肥梁园巡检。”

渔翁没有动，口里道：“您要问的这个人，是亲戚还是朋友？”

曾国藩听着耳熟，忙近前一步，问：“可是彭雪琴？”

渔翁身子一抖，忙从石头上站起身，把斗篷一摘，忽然大声道：“问话的可是曾大人曾涤丈吗？”

曾国藩一把拉过彭玉麟的手，边打量边道：“可不是雪琴吗？如何这身打扮？雪琴哪，您明知我在长沙，却如何不去找我？”

彭玉麟挣脱手，先恭恭敬敬地对着曾国藩深施一礼道：“大人的令堂仙逝，我正在江西朋友处，没有赶回来拜祭，已是万分惭愧。雪琴如何还有脸面去长沙面见大人？——大人哪，您老这是要到哪里去？”