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动右手的手指，发出几不可察的暗号。这是他们过去的手语暗号，告诉他走私贩子里有不可信任的人，必须提防。

保罗努努嘴，表示自己知道了，抬头望了望站在他们头顶岩石上担任警戒任务的人，看到斯第尔格也站在那儿。一想到与斯第尔格之间还有未了的麻烦，保罗渐渐冷静下来，不再那么兴高采烈了。

“斯第尔格，”他说，“这是哥尼·哈莱克，我跟你谈起过他。他曾经是我父亲的军事指挥官，也是教过我的剑术大师之一，老朋友了。在任何情况下都可以信任他。”

“我听说，”斯第尔格说，“你是他的公爵。”

保罗盯着高处那张黝黑的面孔，想知道斯第尔格为什么会说出“他的公爵”。最近，斯第尔格的话里总有一种奇怪的语调，很微妙，仿佛他宁愿说些别的什么。这不像是斯第尔格的风格啊，他是个弗雷曼首领，一个心直口快的人。

我的公爵！哥尼想。他再次望向保罗：是的，雷托公爵死后，公爵的头衔便落到了保罗头上。

厄拉科斯上弗雷曼战争的战术模式在哥尼脑海中发展出了新的形态。我的公爵！他心里原本已经死去的一个角落又复活了。他自顾自地想着心事，只有一部分意识集中在保罗身上，听到保罗下令解除走私贩子的武装，盘问他们。

哥尼听到自己的一些手下纷纷抗议，思绪这才回到保罗的命令上

。他摇摇头，转过身去。“你们这些人都聋了吗？”哥尼大声吼道，“他就是厄拉科斯的合法公爵，照他的命令去做。”

走私贩子们抱怨着缴械投降。

保罗上前一步走到哥尼身边，压低声音说：“我没想到落入陷阱的会是你，哥尼。”

“我可是被好好教训了一顿。”哥尼说，“我敢打赌，那片香料田只有面上洒着厚厚一层香料，地下除了沙子什么也没有。那是引我们上钩的诱饵。”

“这个赌你赢了。”保罗看着下面那些正被解除武装的人，“你的手下里还有没有我父亲的人？”

“没有。我们分得很散。自由商人那边只剩下几个，大多数人一攒够买船票的钱就离开了。”

“可你留下来了。”

“我留下来了。”

“因为拉班在这儿。”保罗说。

“我以为，除了复仇之外我已经一无所有了。”哥尼说。

山脊顶上突然传来奇怪的吆喝声，声音很短促。哥尼一抬头，见一个弗雷曼人正挥动着方巾。

“造物主来了。”保罗说。他走到一块凸出的岩石尖上，哥尼紧随其后，两人一起朝西南方向望去。在不远不近的沙漠里，可以看见一条沙虫拱起一个大沙包，一路沙尘滚滚，穿越无数沙丘，势如破竹，直奔山脊而来。

“够大了。”保罗说。

他们脚下的香料机车发出咔嗒咔嗒的声响。它启动履带，如一只巨大的昆虫般，踏着隆隆的步伐朝岩

石那边挪过去。

“可惜没办法救下那架运载器。”保罗说。

哥尼瞟了他一眼，回头看看散布在沙漠上的一缕缕焦烟和飞船残骸，是被弗雷曼人用火箭打下来的大型运载器和扑翼机。他突然为那些丧命的人感到很痛心——那些可都是他的人。他说：“你父亲会更关心那些没能救下的人。”

保罗用锐利的目光瞪了他一下，旋即垂下双眼。过了一会儿，他说：“他们是你的朋友，哥尼。这我理解。可对我们来说，他们是入侵者，可能会看到他们不该看到的东西。这一点你也必须理解。”

“我很理解。”哥尼说，“现在，我想见识一下那些我不该看到的东西。”

保罗抬起头来，看到哈莱克脸上露出过去熟悉的狼一般的狡黠笑容，他下颌那道墨藤鞭痕也如过去一样扭曲起来。

哥尼朝他们脚下的沙漠点了点头。到处都是弗雷曼人，他们各自忙着自己的事。使他感到震惊的是，似乎没人担心沙虫的到来。

充当诱饵的香料田后面是一片辽阔的沙丘地带，一阵鼓声从那边传来。沉闷的鼓声震撼着大地，从足底传到耳朵。哥尼看见弗雷曼人沿着沙虫前进的路线在沙地上一一散开。

沙虫继续奔过来，就像在沙海中游动的大鱼，高高拱起沙丘地表。它的环节起伏扭动着，掀起阵阵沙浪。没过多久，哥尼便在岩顶的有利位置上亲眼见证了沙虫被制

服的一幕。先是一个钩手大胆地翻身一跃，跳到沙虫身上；随即，那生物翻身扭动起来，一侧的鳞甲在阳光下闪闪发亮；接着，整整一队人都跃到沙虫弯曲的背上。

“这就是你不该看到的事之一。”保罗说。

“一直有这种传言，”哥尼说，“但若不是亲眼所见，实在难以置信。”他摇了摇头：“厄拉科斯的所有人都害怕这家伙，可你们却把它当坐骑。”

“你过去也听我父亲讲起过沙漠的力量，”保罗说，“这就是。这颗行星的地表是属于我们的！任何风暴、任何生物、任何恶劣的环境都无法阻挡我们。”

我们，哥尼想，他指的是弗雷曼人。听他说话的口气，俨然已经把自己看成弗雷曼人的一员了。哥尼再次打量着保罗那双香料蓝的眼睛。他知道，自己的眼睛也染上了几分香料蓝，但走私贩子可以得到宇宙各地的食物，所以受影响的程度还不是很严重。另一方面，在走私贩子中间，眼睛的色泽是一种微妙的暗示，标志着他们的身份地位。当他们说某人有“香料刷过的痕迹”时，意思是指那人太本土化，通常暗示着不可信任。

“以前在这个纬度范围，我们不会在光天化日下骑沙虫。”保罗说，“但拉班的空中部队剩得不多了，他不会浪费军力在沙漠上寻找几个小黑点。”保罗看着哥尼：“你的扑翼机出现在这儿，真是让我

们大吃一惊。”