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第二卷
穆阿迪布
23
听说雷托公爵已死,并了解到他的死因以后,我的父亲帕迪沙皇帝大发雷霆。我们以前从未见他发过这么大的火。他责骂我母亲;他责骂那个强迫他必须把一位贝尼·杰瑟里特推上皇帝宝座的协定;他责骂宇航公会和邪恶的老哈克南男爵;他责骂所有映入他眼中的人,甚至连我也不例外,说我和其他人一样,也是个女巫。我试图安慰他,说这是古老的自我保存的法则,即使是最远古的统治者也都遵循这条原则。可他却讥笑我,问我是否认为他是一个懦弱的人。那时我就明白,他的怒火并不是因为关心死去的公爵,而是源于公爵之死对于整个皇室的意义。现在想来,我觉得父亲也许和穆阿迪布一样,颇有预见性,父亲一族毕竟与穆阿迪布有着共同的祖先。
——摘自伊勒琅公主的《我父亲的家事》
“现在,哈克南人要杀哈克南人了。”保罗悄声说。
他在夜幕降临前不久就醒了,在黑暗的密闭帐篷里坐了起来。母亲靠在对面的帐篷壁上睡着,保罗听见她窸窸窣窣地动了动。
保罗看看地板上的周边接近地探测器,审视着黑暗中由荧光管照亮的指针。
“天很快就要黑了,”他母亲说,“为什么不拉开密封帘?”保罗意识到,她的呼吸声已经改变了一段时间了,也就是说,她一直静悄悄地躺在黑暗中,直到确信他
已经醒来。
“拉开密封帘也没有用。”他说,“外面一直有沙暴,帐篷已经被沙埋住了。我马上就去把沙挖开,弄出条通道来。”
“还没有邓肯的消息吗?”
“没有。”
保罗心不在焉地摩挲着戴在大拇指上的公爵玺戒,突然对这个星球上盛产的香料感到无比愤怒。这鬼东西就是杀害他父亲的帮凶。一想到这里,他就气得浑身发抖。
“我听见沙暴又开始了。”杰西卡说。
这句没什么意思、语气随和的话帮他恢复了部分冷静。他的思绪集中在沙暴上。前一阵子,风沙卷过帐篷的透明窗,冷冷的细沙如流水般掠过盆地,翻过沟壑,然后拖着长长的尾巴卷上天空。前不久,外面还有一块尖顶岩石,但他眼看着在暴风吹袭、风沙堆积下,岩石的形状不断变化,变成一块低矮的干酪色楔形石。流进他们所在盆地的沙尘像暗色的咖喱粉,遮天蔽日,随后,帐篷完全被埋在沙里,所有光线都被挡住了。
在沙子的重压下,支撑帐篷的柱子嘎吱作响。沙管气泵不停地把帐篷外的空气抽进来,发出微弱的呼哧声,打破了帐篷内的沉寂。
“再试一试电台。”杰西卡说。
“没用的。”他说。
他找到自己颈边夹着的蒸馏服水管,吸了一口带着体温的水,然后心想,从此他才算真正开始了厄拉科斯人的生活——靠从自己的呼吸和身体中回收水分生存下
去。水淡而无味,但润泽着他的喉咙。
杰西卡听到保罗喝水,也真切地感受到了贴合着自己身体的蒸馏服的光滑内层,但是她拒绝承认口渴。承认口渴意味着清醒地直面可怕的厄拉科斯:这里的人必须保卫哪怕最微不足道的一点点水分,珍惜帐篷储水袋中收集到的几滴水,对露天环境下吐一口气所浪费的水分痛惜不已。
和可怕的现实相比,还是倒头再睡容易得多。
可今天睡着的时候,她做了一个梦。一想到那个梦,她就浑身发抖。在梦中,沙下写着一个名字:雷托·厄崔迪公爵。于是她把手伸到流沙下面。沙把名字盖住了,看不清楚,她想把沙拂开,让名字重新露出来。但是,还没等最后一个字母出现,第一个字母就重新被流沙填上了。
流沙怎么也止不住。
她的梦开始变成哀号,越来越响。那是一种荒唐的号啕大哭。她逐渐意识到,那哭声是自己孩提时的声音,比婴儿大不了多少的时候。在梦中,一个模样看不太清楚的女人正在远去。
是我那不知姓名的母亲。杰西卡想,那个贝尼·杰瑟里特生下我之后就把我交给其他姐妹抚养,那是命令。她是不是因为摆脱了这个哈克南孩子而感到高兴呢?
“要打击他们,只能从香料着手。”保罗说。
一败涂地的时候,他怎么还能想着进攻?她暗自问道。
“整个星球上到处都是香料。”她
说,“你怎么打击他们?”她听见他动起来,听见包裹拖在地上发出的沙沙声,从帐篷另一头拖了过来。
“在卡拉丹,我们依靠的是天空和海洋的力量。”他说,“在这里,是沙漠的力量。弗雷曼人就是关键。”
他的声音从帐篷密封门附近传来。她受过的贝尼·杰瑟里特训练使她察觉到,保罗语气中还残存着些许对她的怨恨。
保罗所受的全部训练都教导他要仇恨哈克南人。杰西卡想,可现在,他发现自己竟然也是个哈克南人……因为我。他太不了解我了!我是公爵唯一的女人,我接受了他的生活、他的价值观,甚至不惜违背我接到的贝尼·杰瑟里特姐妹会的命令。
帐篷的照明灯在保罗手下亮了起来,绿色的光在地板上照出一个圆形的亮斑。保罗蹲在密封门旁,调整好蒸馏服的兜帽,准备进入外面的沙漠。他的前额遮住了,嘴上戴着过滤器,鼻塞也调好了。只有一双黑色的眼睛露在外面,在面罩上面,窄窄的一溜。他朝她看了一眼,随即扭开。
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