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甘小栗站起來把報紙拿給老六看：「你看最後一版上登著什麼？我是不是也可以登個啟事找我阿爸？」

「嚯，我不認字。」

「我找找看要怎麼才能在報紙上登啟事……」甘小栗自顧自將《檳榔晨報》來回翻了幾遍，突然「哇」一聲叫了出來。

老六好奇：「又怎麼了？」

「張靖蘇！張靖蘇！報紙的主編叫張靖蘇！」甘小栗一把將報紙揉在手裡，一蹦老高：「是張老師！張老師果然就在喬治市！」

報頭下面赫然印著有「主編張靖蘇」這五個字。

「報紙！我的報紙別給揉壞了！」帳房從櫃檯後面追出來。

雜貨鋪二樓傳來關窗戶的聲音，三個人不約而同向上看去，只見二樓店主夫婦臥室的窗戶緊閉，只有曬衣繩上掛著「萬國旗」一般的零碎衣服，濕衣服滴下水來，落到每個人的脖子上，在馬來亞多變的天氣里這水很快變成了細密的雨。

下午，雜貨鋪的老闆高元保回來店裡，老帳房還是蠟像一樣坐在櫃檯後面，叫人懷疑他到底還有沒有呼吸。甘小栗沒什麼事，坐在鋪子後面打盹，脖子支撐不住腦袋的重量，頭點得都快掉了。

這個世界上的老闆，無論身價幾何，內心大概都有一樣的想法，那就是見不得夥計偷懶。高元保走到鋪子後面，揪住甘小栗的耳朵往上提：「起來幹活！」

甘小栗口裡發出「唉喲哎呦」的嚎叫，這位高老闆跟他老婆何氏一樣愛揪人耳朵，只是男人手勁更大，耳朵被揪得生疼仿佛隨時能脫離本體獲得自由。他哀求著說：「老闆放手！求您放手！活都幹完了。」

「那也不能睡覺。」高老闆鬆開手，「你再去潮州街一趟，催一下上次的賒帳，說好三五天就還的，今天還不見送錢來。」

甘小栗一聽是「潮州街」，也就是《檳榔晨報》報社所在的地方，自己上次還被迫裹在學生隊伍里去過一次，還遇到了……啊，扯遠了，總之那可是他求不得的地方，立刻滿口答應下來。

「隨便再送一袋米去。」高元保物盡其用，掏出一個寫著地址的紙條，「地址在這兒，你給我穩穩妥妥的送過去，聽到了嗎？」

「明白！」甘小栗答到，扛起米袋子就出去了。

「毛手毛腳。」高元保嘆到，帳房從昏暗的櫃檯後傳出一聲附和。

剛下過雨，空氣里還飄浮著甘甜的味道，街道上的行人逐漸變多。在檳榔嶼的喬治市很容易看到英國人，他們多數是在殖民政府里工作，也有不少是商人。和南洋的華人還有當地土著相比，這些人身材相對高大，走起路來昂闊步。甘小栗聽老六抱怨過「英國佬不好拉，太重，太著急」——這讓他想起自己在鄞縣遇到過的洋人，進而想到密斯特詹，尤其是自己還有一封信要交給密斯特詹。來喬治市的近半個月裡，他幾乎已經忘掉了送信的事。

胡老闆泉下有知，拜託請惦記著我的好，惦記著我甘小栗就算是遠渡重洋，也依然把他臨終託付給我的東西收藏得妥妥噹噹，甘小栗這樣想著。

路遠無輕擔，肩頭的米袋子越來越沉，甘小栗還未像腳夫天財那樣慣於搬運重物，他兩手扶住米袋的兩側，一步一步地往前走，慢慢地胸腹中一陣發虛，膝蓋微顫，後背叫汗水浸得透濕。離目的地還有一段路，他索性在路邊停下來休息，頭頂烏雲散去，陽光灑下來照得人眼暈。

甘小栗渾然不知自己此時面色蒼白，口唇發紫，站在路邊虛晃得如同一張人形皮影。

剛巧已經到了潮州街口，遠遠可以望見報社的小樓，他心裡說送了米再來，沒想到就是「望一望」的動作突然勾起他一陣暈眩，整個人忽地沒了力氣，一屁股坐到了滿是泥水的路面上。

一輛汽車響著喇叭開過去，飛濺起的泥點子糊了甘小栗一身。

「我問候你八輩祖……」罵人話還沒說完，剛剛過去那輛車又倒了回來，他怕又沾一身泥急忙用手支撐起自己往旁邊躲去，可手到底沒力，身子一歪，整個人倒在一小灘水。

車上下來一人，身材碩長不輸英國佬，頂端油頭鋥亮，底部皮鞋光潔，正是風度翩翩佳公子、錦衣華服大草包——不消說，坐汽車路過甘小栗還能折回來的，整個喬治市沒有第二人選，來者正是簡行嚴。

「可算讓我找到你了。」簡行嚴眯著杏仁眼，低著頭對甘小栗說到。

大概是受不了對方散發的耀眼光芒，甘小栗來不及搭腔便翻了一個白眼，接著這白眼越翻越大、越翻越白，腦門冒汗、下顎鬆弛——他直接暈了過去。

第21章重逢又重逢（二）

在一陣清脆的耳光聲中，臉頰被扇痛了的甘小栗緩緩清醒過來。

面朝天空，陽光還是那麼刺眼，檳榔嶼的一切看似照舊，阿爸仍未尋得，小桃杳無音訊，那封寫滿日文的信件還在自己床板的縫隙里夾著，高記雜貨鋪的米……米！甘小栗想起米的事，翻身坐起來，結果頭撞上了一個尖尖的下巴核兒。

簡行嚴被撞翻在地，這下兩人一同坐在太陽底下，屁股共享同一灘泥水，顯得無比公平和諧。

「少爺！」守在簡行嚴身後的司機連忙上前扶起他。

簡行嚴用手攔住，英雄一般搖晃著站起來，對濕漉漉的臀部不以為意。實際上，甘小栗那一撞，撞得他眼冒金星，但簡行嚴生來就是個豁達不拘小節的人，對這種無心之失並不加以責怪，他反倒在意地看了看甘小栗。