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第3章 扬州正月（第1页）

正月初二，扬州城中到处鞭炮声声，街上各家各户的马车络绎不绝。今日，是妇人回娘家的日子，让原本就热闹的扬州城，更加人潮涌动、川流不息。

“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。爷，这扬州城可比家里热闹多了。”一个十五、六岁的少年满脸兴奋，走路的时候都忍不住一蹦一跳。不过，再怎么开心，都不离身边缓缓而行的锦衣公子。

“今天正月初二，哪里是烟花三月了？”锦衣公子身材挺拔、潇洒，再加举手投足之间的贵气，在人群中极为出众。只是此时，他神情淡淡的，明显心情不佳。

年前，府中将自己院里的贴身内侍离尘、账房周止、侍卫长沈维汉放出府去，又从护卫军中调了十个只知道听军令的武夫。好吧，自己院里的侍卫、厨房、丫鬟一概不让带也就算了，为什么要对外说，是去自新书院读书？

自新书院专收犯了大过的宗室、贵族，好歹是个郡王，面子都不给了吗？再说，有了这个名声，柳姑娘怎么办？柳氏是翰林，一向清贵，这不是便宜了自己那个骚包九弟？

离开武昌当日，原本还想着找机会向柳姑娘解释。谁知出时，爹娘兄弟一个没见到，门口几百护卫军，直接将自己塞进车中送出城。好极了！不得不对老爹竖起一根拇指，心中空留一句‘mmp’。

但是，去趟苏州而已，用得着如此安排？这不明摆着，前路不是有锅要背、就是有坑要跳吗？

所以，朱孟炤义不容辞的到了——扬州。

反正同是京畿，离京城这么近，只要动静够大，让圣上看到自己在努力赚钱，至于圣上觉得自己行事太混账，看不下去赶回武昌，那就不是自己的错了。不可欺压良民、不可作奸犯科，其它又没说不准。再说，混账事都是‘江正召’做的，与朱孟炤无关，总不能无故夺爵。

这么一想，换个名字似乎也挺好。

“孩儿、孩儿，有没见过我的孩儿？”路上有个疯妇，见人就拉着问。

离尘见她过来，挡在江正召面前。不过，那疯妇像是没看到他们，直接癫癫的从身边跑过，去抢路上一个六、七岁的小男孩。不一会，就听到阵阵惨叫，已被男孩家属冲出来一顿暴打。

离尘轻轻叹了叹，小声问：“爷，我们在城里逛了三天了，光这疯妇就见了四回。还逛？”

江正召不答，顾自悠悠的说：“这扬州城，真热闹。今天可是初二，姑爷都要陪着夫人回门，还以为会冷清些，谁知倒是更热闹了。”

二人不想凑面前的热闹，拐到另一条街上，一眼看见不远处一幢三层原木色酒楼。

江正召细细看了一眼，脸上带起丝笑，“来，考考你。”说着，指了指那幢酒楼，问：“那间清风书寓，总共三个门面，为什么左边门面用红漆、右边门面用绿漆？”

离尘皱眉想了半天，摇了摇头，讨饶的说：“爷，您就别卖关子了，离尘哪有您见识多呀。”

“算了吧，家中有那位坐镇，本……能有什么见识？”江正召撇撇嘴。想到除夕那天，身边除了护卫、随从外没有一个人的凄凉，没好气的说：“你仔细瞧瞧那两扇门进出的人。”

离尘一拍脑袋，兴奋的说：“爷、爷，这红门进出的是男人，那绿门进出的都是女人！”

“男左女右，男红女绿。”江正召边说边笑，“这间小倌馆还真有些意思。走，我们去看看。”

“小倌馆？！”离尘跳起来，一下拦住江正召，急道：“爷、爷，这不成，不成的，楚……老爷要知道，那就、就……肯定是不成的！”

江正召忍不住给了他一个爆栗，气道：“我们都被赶出来了，还提什么老爷？难道没看见，大过年的，人家都忙着拜年，就我们在街上瞎逛。”

“爷、爷，这，不是的，这个……”离尘急的抓耳挠腮。

“公子。”不远处，沈维汉大步而来。

离尘总算松了口气。太祖皇帝明令禁止狎妓嫖娼，楚府一向严厉，连男风都禁了，要是爷……唉，回去怎么交待？

沈维汉已过而立，样貌普通，身材在一身布袍之下，不显山不露水，更绝的是此人几乎不笑，却能隐隐透出种血染三千里的气势。

“哈，老沈。”江正召没等沈维汉开口，脸上露出假笑，问：“去哪喝酒？”

“公子，湖畔居喝茶。”沈维汉恭敬回道。

“不错，会找地方。”江正召收了笑，转头看了眼离尘，“走了，这里留着下次来。”

扬州瘦西湖边上的湖畔居，不过是家大众茶馆，唯一可取的，是二楼有三间包厢。江正召进了其中一间，不过，边上两间也被护卫乔装包了下来，连一楼大堂都有两个乔装护卫，坐着喝茶听书。

包厢内，除了江正召、离尘、沈维汉外，还有一身书生气、明明不到五旬，却未老先衰的账房周止；红黑色脸膛、满脸胡子，到现在江正召都没看清相貌的护卫军统领南英。

“公子，二夫人名下的三间铺子，属下已查明。”周止先行了一礼，再继续说道：“一间在城西，是字画铺。看了历年账册，收益实在是不起眼。而且这也是年节当中，唯一关门的店铺。”

江正召略翻了翻那间字画铺的契书，和一堆周止整理好的账册，没说话。

这些扬州的产业，都是楚王侧妃程氏的陪嫁。那日离家前一晚，程氏悲悲切切看着三岁丧母、由自己带大的儿子，拿出了这些。虽然原本不想收，但还是与二娘说好，当入股收下了。做混账事也需要本钱，谁让自己穷呢。

“第二间，是绸缎庄。这家绸庄，收益稳定，不过全是二夫人娘家在光顾。”

江正召皱皱眉，“二娘娘家在信阳，离这么远，都能光顾？”

周止笑了笑，“这也不难，每年都一样的订单，大部分是素纱、少部分锦缎，这小小绸庄也就生意兴隆了。”

“就不做当地人生意？”江正召不信了。

“这个嘛……公子也见过了，这里人的穿戴、流行的款式，远比我们那边时新太多。”周止实话实说。

江正召微微一笑。有道理，过完年就去成衣铺里定几套时新的衣裳。于是，点了点最后一份文书，“这么说，能用的只有它了。”