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第三章（第4页）

他冻的鼻子耳朵都红了，在炉子前烤了半天，闻到煎培根煮土豆的味道，馋的直转圈，围着舅妈说道:“我去了火车站，帮忙给人搬箱子，有一位绅士拿了几角钱，让我给他捎口信，我就去了一趟百老汇大街的奥夏剧院。”

舅妈拍了拍他身上的雪，托马斯这个小孩吧，比他姐姐还不爱说话，老实巴交，再生气也只是不耐烦的跺跺脚，但又脑子不灵光，不会偷奸耍滑。

“怎么跑了那么远?以后天黑了不许乱跑，外面不安全！别学那些走街串巷的小混混！”特莉舅妈并没有埃洛伊斯那么好说话。

“在街头混迹的那些小子都不是好惹的，你小心抢了人家地盘的活儿，被麻袋套了脑袋打一顿。”

特莉舅妈就知道很多这样的事情。

托马斯讪讪地说:“我知道了。”其实他也不太敢明目张胆，街头的规矩十分乱呢。

在埃洛伊斯缝制完加厚的衬衣和外套之后，她又敲了敲头顶的床板问露易丝:“别睡了，有没有要补的衣裳呀?顺手给你补了。”

露易丝闻言从床上爬起来，在床尾翻翻找找，“你别说，我还真有条衬裙的口袋裂开了……”

特莉将冒着腾腾白色热雾的混着少量培根肉的土豆汤，和她做的面包片端上桌子，她摘下了埃洛伊斯挂在床头的煤气灯，催促她放下针线:

“先吃晚餐！”！

（）头了。

而三楼，家隔壁住的老太太又在楼梯间里刷夜壶，埃洛伊斯只能捏着鼻子绕道走。

她敲开了自家的门，开门的是托马斯。

“托马斯，贝拉，我回来了。”埃洛伊斯说道，卸了东西放在自己的床上。

贝拉和托马斯围在桌前叠明日要送的报纸，托马斯点点头，他从口袋里掏出自己和贝拉的工资应该上交的那一部分，以及多余的一枚硬币。

“喏，今天我送报纸的时候，在路边碰见一个小姐要出门，帮忙抬了箱子，她给了我半块的赏钱。”

托马斯自打父母去世之后就性格大变，记忆中他小时候很是调皮，现在则是不怎么爱说话，家里的人又都忙着糊口，更没人关心他。

埃洛伊斯把该上交的收了，连同自己的那一份一起放在舅妈的枕头底下，她把这五角的赏钱还给托马斯了。

“既然是靠自己得来的，你就拿着吧，谁也不会找你要，放心吧。”埃洛伊斯摸了摸托马斯毛茸茸的头顶。

托马斯有些呆滞，他默默地把钱收回口袋里，“噢”了一声，继续带妹妹在餐桌上叠报纸。

埃洛伊斯先把炉子里的火升起来，用了最后一捧碳。

房间的墙壁上挂着一只锅具，一口布袋子，袋子里面装着一包面粉，一包土豆，还有少量的盐。

埃洛伊斯提着炉子上的尖嘴水壶下楼，在二、三两层楼住户公共用的厕所自来水管里接了一壶水。

这个时代，自来水在纽约的公寓里已经普及了，但水质良莠不齐，埃洛伊斯目前也没得挑，只能将就着用。

楼下的小孩子还在哭闹，隔壁的老太太刷完夜壶，又开始拿着小锤修理她的煤气灯，墙壁的隔音很差，埃洛伊斯点燃了炉子，听见一阵“咣咣”声。

随着炉子的热度，房间里开始暖起来，贝拉叠完了报纸，围在炉子边烤火，玩木偶。她睁着一双漂亮的小眼睛，见埃洛伊斯从墙上的袋子里拿出几只土豆，把它们扔进了火膛里烤。

“中午我们要吃烤土豆吗？”贝拉问道，又期待地说:“埃洛伊斯，下午我们能不能去附近的马戏团看狮子?”

埃洛伊斯在等烤土豆的过程中，弯腰从铁床底下翻出只藤编箱子，她背对着贝拉，回绝了她:

“我下午还有活儿要干，你请托马斯带你去吧，注意不要走丢了，被拐卖之后，就只能当小叫花子去乞讨喽——”

贝拉听了一通吓唬，小脸儿皱成一团，她连忙摇摇头:“那我不去了。”

一旁帮着翻土豆的托马斯闻言，诧异地看了看埃洛伊斯，他心想，埃洛伊斯一贯好说话，怎么今天忽然变得有些不一样，但具体是哪里不一样，他又很说不出来。

埃洛伊斯忙着在箱子里找东西，这里面除了月经带就是胸衣，没什么别的东西。

直到她翻出箱底一件又旧又破的黄色棉布灯笼裤，才停了手。这是原身小时候的旧衣裳，早就穿不了了，但又没舍得扔。

她寻来舅妈的利剪，坐在火炉边将这裤子拆了，将破烂的地方绕开，用粉笔打上线，剪出来几片女士短手套的裁片。

等土豆烤好了，用火钳夹出来，托马斯和贝拉早就饿了，他们抱着烫手的土豆狼吞虎咽，侧脸一瞧。

埃洛伊斯还蹲在边上，摆弄她那几块破布。

吃完了烤土豆，托马斯擦了擦嘴，给自己的水壶灌满了壶里烧开的热水，他挎上水壶，摸了摸口袋里多出来的五角钱，还是怕弄丢了。

“埃洛伊斯，我想出去碰碰运气，看能不能再赚点外快，能帮我把这钱收好吗？”托马斯的担忧不无道理，纽约街头有许多扒手。

他们通常情况都是跟随那些马戏团一起出动集体作案的，除非身上偷无可偷，这才不怕。

埃洛伊斯忙着缝手套，收了钱，应了一声，“小心路滑，早点回家，别跑太远——”