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司农寺2（第1页）

“臣参见皇后殿下”，司农寺卿、少卿早就候在正门，平身后又向顺顺躬身作揖，“参见公主殿下。见过皇次女”“王寺卿有礼了。”王寺卿随后将皇后一行引进正堂。

皇后轻轻拿起木匣中的一朵棉花，仔细观摩，惊叹道“花开如六出落于茎叶，片缕类羊毡以避寒。”皇后轻轻将花放到顺顺手中，“你阿耶说你是福星呢。”

“殿下说笑了，圣人英明神武，皇后心系百姓，上天才会降下启示。臣顶多传个话罢了，圣人、皇后才是我大唐的福星。”顺顺觉得自己拍马屁的功夫飞涨，要是刚来皇后身边的时候，纠结半天也只能憋出一句“圣人、皇后过誉了。”果然e人是锻炼出来的。

皇后对顺顺一番奉承喜笑颜开，王寺卿也从旁附和捧场，“皇后殿下，这是吉兆啊！定是圣人皇后为天下万民衣食计，夙夜在公，坐而待旦…”

“行了，顾长史的奏疏看过了？棉花移植可有思路？”皇后打断了王寺卿思如泉涌的奉承话，把王寺卿拽回正题上来。“顾长史的奏疏对棉花的产地、风候、播种、施肥、收割已予详述，臣亦与顾长史详谈过。臣等以为河南道河北道最宜载种。”

纪少卿接过王寺卿的话继续解释，“于阗干燥少雨、日照久长，故棉花当为喜温喜光之属，当地也称白叠。河南道河北道地势平坦广阔，降雨较南方少，是最适宜移植的地方了。皇后殿下，棉花主要用途有二，一为捻丝织布，二为填充避寒，朝廷推种棉花是想用于何种目的？”

“自然是以百姓避寒为。”“不够。臣问过顾长史，去岁伊州、西州、庭州等地产棉约8oo石，地理位置得天独厚。即便河南河北两道试种成功，产量也未必能及西域。这8oo石棉花还有相当一部分是用于织布销往突厥、中原，能够用于填充避寒的棉花就更少了。”原来这王寺卿不过是个“门面”，纪少卿才是真正的技术骨干。

顺顺可以看出皇后对纪少卿也是赞赏有加。“所以纪少卿你任重道远啊。不仅要让棉花长于中原，也要出产千石，以养万民才是。况且，圣人有意在伊州、西州、庭州三地实行以庸代役，许以棉花代徭役。先满足庶民所需，再制布以利商贾。”

“顾长史预备下月底回安西，纪少卿应该会带队随行吧？”纪汝峰颔称是。皇后殿下敛起笑容，正色道，“此去西行，织染署的人会同行。具体人员还在商议，但可能会有织染署的官奴婢。所以纪少卿择人的时候当重品行，吾不希望有什么秽乱之事传回来，脏了朝廷的脸面。明白吗？”王寺卿忙站出来，“皇后殿下请放心，纪少卿是忠厚之人，只喜务农，他挑的人，也只会忠于王事，断无不轨之念。”

皇后点点头，“明岁巡幸东都，圣人与吾皆盼中原遍植白棉一望无际之盛景。”纪少卿想必压力山大，皇后这是要求他在明年九月前移植成功，领导人还要现场观摩。

回去路上，顺顺与皇后上了同一辆马车。“殿下人真好。”这不是奉承，是真心的。“什么？”皇后有些懵，不明所指。

“去安西的一行人都是官员，虽说都是七八品的小官，可终归是官。如果他们想对随行的几位小娘子做些什么，她们根本无力反抗，只能被欺负。殿下肯为她们说话，殿下人真好。”武皇后略感尴尬，果然还是孩子，心思单纯，都给我夸不会了。

“吾帮她们说话，是因为她们还有用。叠布，也就是棉布，历来为达官贵人所爱，就连康国国王的衣服也是用叠布所制。等她们学会了棉布的织造技艺，织染署就可以自己生产棉布，售卖获利，以充国库。她们很有用，在学成之前不能出岔子，所以吾要特地敲打一二。今日为了利益吾可以为她们说话，明日为了其它利益也可以把她们牺牲。因为她们不重要，没人会在乎她们的生死荣辱。”

“可我在乎！”顺顺几乎脱口而出

皇后看着顺顺，愣了片刻，笑了，“你还小呢，大了就懂了。”

我已经长大了。我知道朝堂之上，宫中贵人，名门望族，平民百姓都不会在乎这些身在贱籍的“奴婢”，所以我愿余生都做那个为弱者声之人。也愿上天庇护，让我初心不改，此心不渝。