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第17章（第1页）

挨打

静嘉没能如令仪一般为族中叔伯兄弟敬烟，长顺传下话来，说现下地界不安静，衙门里忙不过来，那些没要紧的礼数能省便省了。

博洛和静嘉倒不觉怎样，唯有维桢心里大不自在，在她看来，这分明是长顺不重视博洛，连他的婚事也草草了事，礼不周全，让远近亲朋怎么看他？因此上，越发抱怨太爷只疼长孙，因为博洛是继嫡子，便轻视于他。

有维桢这样，静嘉也不便与长房亲近，只在大婚之后，与博洛同来问过安，之后便再不踏足东院。

但这事又实在怨不得长顺，才过了年，整个行省之内就不大安宁，黑龙江和奉天也是这样，义和拳教众烧教堂，杀神父，又有日本浪人和俄国长毛匪时有滋扰。

镶蓝旗几个步兵营见天出兵，也是“按下葫芦起来瓢”，博洛自成婚之后也入营操练，带兵巡逻地方，忙得不可开交。

更让长顺忧心的是军饷不继，战备补给又跟不上，神机营的火铳有一半以上还是道光爷那会儿造的，枪栓早磨平了，火药的成色又一批不如一批。长顺几次递折子，请兵部拨发武器装备，户部补齐军饷，可那些折子都如石沉大海，杳无音信。

唯一能让人稍感宽慰的，是虽然冬去春来，额林布的病却略见起色，不再终日卧床。午间阳光好时，令仪命人将榻设于院中，厚厚地铺了狼皮大褥，额林布便歪在榻上晒晒太阳，令仪在身侧相陪，或读书，或玩笑，总是想方设法哄着他。

额林布也深知令仪的心意，他虽不能倾心于她，却着实感激她，也可怜她小小年纪，却不得不扮成一个大人。

碧萱端了一碗银耳莲子羹来，令仪接过，轻轻吹几口，便要喂给额林布。

“我自己来。”额林布起身接过细瓷碗，慢慢吃着。

碧萱笑道：“姑爷别不好意思，那会子病得厉害，哪天不是我们姑娘亲手喂水喂药？哪里又不好意思起来？”话说得把个令仪红了脸。

“碧萱越发反了，竟拿我寻开心。”令仪笑嗔道。

额林布倒不在意，只是笑笑，搁下碗：“这东西甜，吃得嘴里干，元冬，倒茶来。”

碧萱佯装不悦：“我服侍得姑父不舒坦，向来只有元冬姐姐一个人最会服侍爷，可惜她这会子不在，爷是渴着，还是将就着吃我倒的茶？”说着往堂屋里倒茶去。

额林布环视周遭，才发现元冬当真不在，方转向令仪：“元冬去哪儿了？我好像一日都没见她。”

令仪低头不语。额林布想了想，小声问道：“她气着你了？她原是太爷屋里使唤的，自拨来我使，也不曾难为她，也没做过一日重活，那丫头是有些气性的，若她有不是，你只看着我，等我说她……”

“大爷别瞎猜。”令仪忙拦道，“经了上回的事，冬姐姐便很守本分，一心一意地待我。只是……”令仪说着，目光不自觉地往西院方向看一眼，犹豫地道，“只因几日前，不知为什么，二奶奶动了肝火，把二爷屋里一个叫茉莉的丫头打了一顿，元冬十分放心不下，在我跟前说了，她去瞧瞧就来。”

“什么？”额林布吃了一惊。茉莉是博洛屋里的大丫头，与元冬一样，都是从上房拨下来的，原都是准备与他兄弟俩作房里人的。茉莉不是旗人，也不比元冬有些脾气，最是个温柔和顺的姑娘，且容貌虽没有元冬出众，在丫头里也算是一二等的，服侍博洛实心实意，并没有什么非分之想。自来上房出来的阿猫阿狗也轻易伤它不得，更何况是个人？

碧萱端了盏茶递在额林布面前：“我们姑娘说姑爷一直吃着药，那枫露茶性寒，不叫用了，我早起沏了一壶茉莉花，最性温解渴，姑爷且尝尝。”

额林布只不接，令仪小心觑着他的神色，碧萱会意，将茶盏放在小几上，道：“我劝姑爷一句，不是咱们房头的事，随便听听也就罢了，再说小婶子打骂奴才，大伯子怎么管得了？我听西院的小丫头子说，自二奶奶嫁过来，也不知怎的，就是瞧不上茉莉姐姐。

“雪雀那小蹄子也是个爱尖刺的，天天狐假虎威，故意让茉莉姐姐做些粗活。二爷在营里也顾不上这些，可怜茉莉姐姐天天淌眼抹泪儿的。依我看，撵出去倒好，哪里不吃口安生饭？强似被她主仆俩揉搓。”

这下连令仪也吃了一惊：“撵出去了？什么时候的事？茉莉是二爷跟前的人，二爷这几日驻营里一直没回来，这要是回来……”

额林布摇头叹了口气，复又歪回榻上：“由他们闹去吧，早晚是一场气，只是静嘉自幼常往我们家住着，倒不像是那不容人的，况她与茉莉也早就相识，怎地这样不念旧情？”

令仪心中一动，忽想起那晚花园子里博洛醉中呓语，不由眉头紧蹙，反复揣度着，唯愿这其中不会有什么关联才好。

正思量着，只见碧萱悄悄朝她使了个眼色，令仪微一点头，看向额林布时，便不免有些踌躇。

“还是心里藏不住事儿的小儿，哪里来这些心思？”额林布放下书，以手支头，看着她轻笑。

令仪揉着绢子，半日方道：“心里有事想求求大爷。”

“令仪，我记得你曾说过，我们之间不提‘谢’字，那么，我今儿也回你一句，我们之间不提‘求’字。”额林布虽仍旧歪着，神色却郑重，这样的神色似给了令仪无限的鼓励。

“我想着，咱们房头没什么外务，院子里活计有限，也实在用不着那么多人，不如……把云旗放出去，他有能耐挣下份家业是他的造化，他没能耐吃糠咽菜也怪不得旁人。”令仪说话间保持着得体的笑意，却笑得并不真切。

额林布似有些乏了，仰在那晒得温暖的狼皮上，不由深深叹了口气，才要说话，只见一个少年身影从院门口风一样的跑进来。

“大哥哥，不好了！”人未至，声音先到，令仪知道忙起身去迎，口内笑道，“煜祺别跑，仔细摔了，什么了不得的大事，越发没个公子少爷的样子，你那小厮也不跟着，只由着你乱跑。”

说话间，煜祺已经跑至身前，一把抱住令仪的手臂，眼睛里已见了泪光：“大哥哥，太爷命人取马鞭子，要打二哥哥呢！”

额林布惊得一下坐起来：“什么事？”

煜祺急急地道：“我哪里晓得？只知道二爷从营里回来，便怒气冲冲地去了太爷的书房，不知说了些什么，小厮在廊下听着二哥哥一声比一声高，太爷就让他跪了，又叫人取鞭子。”