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如果某个熟人,或熟人的熟人,让我们帮忙看看剧本,我们通常会同意,但是有句丑话要说在前头,除了我们的好友或家人,对其他人,我们一律按照业内人的方法来操作。也就是说,我们会从第1页开始读,希望这个剧本能让我们一路读到结尾。我们期盼能发现一个现象级的剧本,并且把这个尚未被发现的天才编剧介绍给全世界。然而,如果这个剧本让我们看到中途就失去了兴趣,这个中途可能是第5页,也可能是第75页,那我们就不再往下看了,任何一个业内人都会这么做。我们会告诉编剧,我们是在哪里停下来的、为什么停下来,以及在阅读过程中观察到的其他东西和看法,但我们不会继续在这个我们已经放弃的剧本上花时间了。我们之所以用这种方法看剧本,有这么几个原因:首先,纯粹是从实际出发。我们必须节约时间,因为我们还有自己的剧本要写,有时候还要为了工作读一些剧本。除了工作以外,我们还有家庭,以及其他要做的事情,所以时间真的很有限。其他愿意读你剧本的业内人也是如此。其次,一个编剧在请别人帮自己看剧本的时候,应该知道分寸,尤其是当这个人既非你的好友,也非你的家人时。你在要求这位读者为你花费几小时的时间,不要觉得这是理所当然的。最后,同一个读者通常不
会帮你看好几遍,除非他真的相信你这个剧本有潜力,而且觉得他能帮助你实现这种潜力。所以你要小心地选择帮你看剧本的人和时机。应该让正确的人,在正确的时间,看正确的剧本。毕竟你也不想把这事搞砸。当然,我们曾经也找过很多人,帮我们看过很多个剧本草稿,然后才终于卖出了第一个提案。我们希望找到更多业内读者帮我们看剧本,你也应该这样做。等下一章和最后一章讲到怎么卖剧本的时候,我们再详细说这个问题。但这些都不会削弱每一位读者和每一次审读的重要性。写作中有很多美好的自由,但基本的框架和目标,与我们在前面每一步里强调过的别无二致,那就是不要让读者失去兴趣。本章的重点就是提供一种方法,让你脑子里带着这个简单而又关键的目标去写剧本。换种说法就是,让你的剧本胜券在握。
如果你还在纠结,写剧本到底是为了读者而写,还是为了满足自己的创作欲而写,这说明你八成是翻了几页之后,就把这本书扔到一边了。因为如果你一直坚持看到了现在,就应该明白,真正买你剧本的那些人,不会直接看你的剧本,除非有个他信任的人要求他亲自看。如果你想绕过这个体系,直接把剧本给电影公司老板看,最好的方式就是先拿个奥斯卡,或者普利策奖,或者写过一部票房达到
6亿美元的电影(这个标准以前是1亿美元,现在已经涨了)。而我们其他人的剧本都得先拿去给审读人看,对方会评估一下要不要向上级提交。如果审读人失去了兴趣,你就被毙掉了。只有抓住和激发读者的兴趣,你才能更进一步。简单来说,写剧本几乎就像是打游戏,只不过通关这个游戏需要工作3~6个月时间,写几百页文字,并且可能赚到6~7位数的报酬。下面是一些想法和小技巧,告诉你怎样才不会让读者失去兴趣,或者换个更积极的说法就是,怎样写出一个从头到尾都引人入胜、扣人心弦的剧本。这听起来可能是个很高的要求,但只要你已经跟着我们学习了前六章,就会在动笔写作时得到很大的帮助。让我们从剧本的开场开始……
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开场
剧本的开场之所以极为重要,有两个原因。只要站在电影观众、剧本审读人或项目开发总监的角度,你就能理解他们了。如果你拿自己辛辛苦苦挣的钱买了一张票去看电影,结果看到的第一个画面是,角色在某个普普通通的场合,一边吃饭或者一边喝咖啡,一边说一些无关紧要的话。那么除非这个饭馆在几分钟之内爆炸了,否则你一定会抬起手表看时间,心里后悔为什么不等到这部片子网播的时候再看呢,或者干脆彻底不看。这并不意味着,你必须在剧本开场写一个
大场面的动作段落或搞笑段落,虽然这样也没什么不好(再次以《夺宝奇兵》为例),但你的确需要在开场写一个能帮助观众进入影片的画面或场景。观众激动地跑来看电影,满怀期待。你不能在第一个场景就让他们失望。
对你的读者来说同样如此。你要学会换位思考。你的读者可能是一个兼职审读人、一个代理人,或一个忙着寻找新项目的导演。他们并不认识你,只是因为有个熟人建议他们看看你的剧本。你可能整个周末都处在紧张又兴奋的状态中,等着听他们的看法。但与此同时,他们在读你的剧本时,会带着一种合理的怀疑甚至是恐惧。又一个烂剧本,谁有那么多时间看?!当然,他们害怕读你的剧本,这并不是你的错。在他们今年将要读到的所有剧本里,你的剧本已经算不错了!但实际上,真正的好剧本确实很少见。除非你的读者知道你这剧本写的是什么,或者有个信任的人向他确保,说这个剧本在执行层面跟它的创意层面一样好,否则他翻开第1页的时候,肯定多多少少会带着一定的质疑。所以你必须在开场就立即用一个场景回馈读者,报答他给了你和你的剧本一个机会,这一点非常重要。如果你要介绍影片中的世界,必须采用你能想象到的,最吸引人的方式。如果你要介绍你的主角,就要确保这个主角用
一种令人难忘的方式出场。你的读者已经阅片无数了,你写剧本时用到的范例,他们可能大部分都看过,或者全都看过,所以不要拿换汤不换药的老套画面或场景去浪费别人的时间。你的开场应该别出心裁、出人意料,还要有助于确立影片中的世界,并且体现出影片的基调和主题,这样才能引起读者的兴趣。如果你之前花了很多时间做大纲,肯定已经对这个开场场景心里有谱,并且知道该怎样实现它了。但如果你的大纲写得很简略,比如“开场是抢银行。亚历克斯选择了向他的同伙开枪,而不是杀死无辜的出纳员”,那你就得再多想一想了。你的“亚历克斯”也许是一个迷人的反英雄,但抢银行的戏我们以前都看过,甚至包括抢劫犯其实是个好人这种设定。所以请用一种我们没见过的方式来呈现,然后把这条标准应用到之后的几乎每一场戏里。
这就是你吸引和取悦你的读者和观众的方式。在写每一场戏之前,你都要问自己:怎么写才能让它最有趣?怎么写才能让它前所未见?
我们之前说过,在现实生活中,人们确实会在餐馆里喝咖啡,会在酒吧里喝酒。而你想要的效果就是真实感,不想为了讨巧而牺牲真实和共鸣。如果你写的场景真的需要角色一边喝着咖啡或啤酒,一边进行对话,那就利用这个对话的机会,来表现背
景所不能表现的东西。要么揭示一些出人意料的信息,要么采用一种出人意料的方式。写的时候要注意起伏,把这个相对静态的场景当成一个重点来处理,而不是当作可有可无的东西,这指的不仅是情节的推动,还包括展开的方式。如果你已经做好了角色动作表,真正理解了不同角色之间互相冲突的利益和视角,那么你掌握的信息,就应该足以把剧本中的任何一个场景写得有起有伏,引人入胜。
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基本要素
我们假设你已经对剧作技巧有了一个基本的理解。这并不是一个很难达到的门槛,只要读一些相关的编剧书(比如悉德·菲尔德的《电影剧本写作基础》)就能做到。此外,纯粹靠读剧本也能做到,我们就是这么干的。我们没有上过培训班,也没读过编剧书。我们只是读剧本,很多剧本。好剧本,烂剧本,已经拍出来的剧本,完全没机会拍出来的剧本(或者说是我们认为没机会拍出来的剧本)。它们都是三幕式结构,都可以被分成场景信息(slugline)、动作和对白这几个部分,你的剧本也应该是这样。如果你对于剧作技巧这方面不是很熟悉,我们建议你上网去找找被你当作范例的那些电影剧本,或者其他你熟悉的电影剧本。网上有几千部免费剧本可以供你学习,只要确保你选的例子在它们各自的类型里都
符合行业标准模式就行了。或者你也可以去“编剧商店”#pageNote#0这样的网站看看,这里不仅销售编剧书,还提供免费的在线资源,帮助你学习基础的剧作技巧。接下来要学习的就是如何为剧本创造驱动力,以及如何让读者保持兴趣。
首先,你得认识到写剧本的本质就是创造和捕捉情节从头到尾的发展。别忘了,你写的是一部电影(motionpicture,直译为“活动影像”)。你写的每一个字,从开头的场景信息到最后的淡出(如果你会用淡出这种方法的话,虽然我们通常是不用的),都应该服务于情节的向前推进。这意味着,在建立剧本中的世界时,应该按照从概括到具体的顺序来描述,先交代场景信息,接着描写角色和动作,最后是角色的对白。
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场景信息
你的剧本和每个场景,都要从交代场景信息开始。在合适的情况下,如果你真的想要建立或揭示一些东西,那么用一个外景作为剧本的开场往往是最好的。而从这个外景转到内景的过程,不仅能提供空间背景,还能制造运动感。用内景作为电影的开场会带来幽闭恐惧症的感觉。但如果你的目的就是营造这种感觉,那就大胆上吧。如果你写的是恐怖片,从头到尾都在一座房子里拍摄,那当然可以把开场放在衣柜里。但如果你写的是西部片,想要捕捉那种广
阔无垠的感觉,那最好别把开场放在酒吧里。一部关于绿湾包装工队#pageNote#1的电影可以这样开场:
外景,朗博球场——日
场景信息里有三个元素,就像这样。内景或外景、地点,以及时间。在电影制作中只有两种时间:日和夜。拍摄时就是这么来安排的。如果你愿意,也可以写得更具体,比如深夜、清晨、傍晚,这样能让读者的理解更准确。但是你要知道,当助理导演把你的电影写到拍摄日程表上之后,就只分日景和夜景。“清晨”时发生在主角家厨房里的场景,不一定要在清晨拍摄。但我们不要本末倒置,现阶段你写剧本是给读者看的,不是给助理导演看,所以不管什么时间,只要能让我们更好地理解,就大胆地用吧。
现在来看更复杂的情况。如果你想给上面的地点再增加一项元素,可以把下一场戏放在更衣室里。你想继续在朗博球场展开故事,但又想把这场戏安排在朗博球场内部的一个具体地点。所以更衣室和更衣室所在的大楼,哪个应该在前?答案就在我们之前讲的指导原则里——从概括到具体。
内景,朗博球场,更衣室——日
你可能觉得场景信息里的“朗博球场”可以删掉,因为开场镜头里已经交代了体育场的位置,所以应该是这样:
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