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史上最伟大的故事兼最畅销的一本书,是以创造世界为开头的。没错,我们说的就是《圣经》。看看,上帝创造了天堂和地球,日月和星辰,大海与陆地,结满果子的树,万物生灵——飞禽、鱼类、牲畜,以及令人生厌的动物与爬虫。他创造了昼夜之分,以及从创世伊始直到今天都在支配物质世界运行的规则。接下来,他安息之前的最后一个动作,是给他创造的这个世界造人。上帝真的给这个世界里安置了很多角色——首先是亚当和夏娃,接着是该隐与亚伯,然后是诺亚和他的孩子们。到了《创世记》的第十一章,也就是那个著名的故事《巴别塔》,这时的世界已经到处都是人了,分布在地球的各个地方,说着多种多样的语言。这些《圣经》人物已经成为全世界人类集体意识的一部分,他们的故事从一代人流传到下一代人,所以他们不太可能是创作过程中的意外产物,而应该是创作的关键所在。毕竟,如果没有人物来替它传达信息的话,《圣经》故事还有什么作用呢?作为编剧,你要创造的世界比《圣经》小多了,但尽管如此,它也必须是一个完整的世界,里面必须有能为故事服务和帮你传达信息的角色。
到了现在,你可能已经想好了谁是你这个故事的核心人物。你有一个主角,可能还有一个反派,以及一些宏观叙事
和剧情简介所必需的配角。问题是,他们能立得住的吗?因为你希望你的角色在为故事服务时,能采用一种尽可能好,尽可能在创意上富有趣味、令人满意的方式。而且你还要接受读者的评估,他可能会是一个专业的剧本审读人、制片人、代理人或一位高管。这个读者会针对你的角色,以及你怎样渲染角色,认真地写审读意见。在考虑你的剧本时,这位读者会问自己两个关键的问题:“我关心这些角色和他们的遭遇吗?”以及:“这部电影可以找到能扛票房的演员吗?”如果两个问题的答案都是肯定的,那你就能通过他这一关了。也就是说,你的主角和配角都必须立得住。
这就是你的目标,从主要角色到次要角色,再到小配角,让他们全都立得住。在创造立得住的角色时,我们用这三重考虑作为判断标准:对于我想出来的这个概念,谁是主角的最佳人选?读者和观众会不会在整整三幕戏的过程中,以及在电影院的105分钟里,都站在我的角色这边呢?最后,这些角色能不能找到具有票房号召力的演员来饰演?我们一个一个地来说。
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历经考验的主角
正如我们在第一章里提出的,主角应该是在你的概念之中,收获最多或失去最多的人。我们在《神童》(讲的是一个12岁的孩子一夜之间神奇地变成了天才)里的主
角是一个懒小鬼,喜欢走捷径,怎么轻松怎么来。《关岛登月》的主角是一个失败的NASA宇航员,他的鲁莽和不羁,导致他丢掉了最后一次随航天飞机登上太空的机会。《居家男人》的主角是杰克·坎贝尔,他对事业的野心侵蚀了他对大学女友凯特的爱。影片让他“体验”了一把当年如果选了另一条路,他会过着怎样的生活,以至于他拥有了重新评估这些东西在心里的优先顺序的机会。在《老家伙》里,约翰·特拉沃尔塔和罗宾·威廉姆斯分别饰演查理和丹,他们是最好的朋友兼生意伙伴,相信自己已经“冲破了婚姻的牢笼”,在50多岁时不用作任何妥协,也不用背负作为人父的重担。接着丹突然得知,几年前,他离婚后跟查理一起去墨西哥#pageNote#0短途旅行时,在那里留下了一对双胞胎儿女。现在,孩子们要来跟他一起住……无限期。不管你写的是一部动作大片、概念主导的喜剧片,还是小成本独立剧情片,都会希望自己的主角经历重重考验,迎接各种挑战,并且有可能获得潜在的奖赏。在低成本、安安静静,但却极具力量的剧情片《海边的曼彻斯特》中,一个少年因父亲突然离世,只能由叔叔来照料,叔叔就是卡西·阿弗莱克#pageNote#1饰演的主角……他的孩子们在几年前的一次火灾中丧生,他一直在为自己当时的行为而自责。小成本
,大冲突。不管你的主角是《飓风营救》(Taken)里的连姆·尼森,还是《伯德小姐》里的西尔莎·罗南,都应该是要为你的概念量身定制的。
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讨人喜欢的主角
你要考虑的第二个问题同样很重要。人们愿意在这些角色身上花时间吗?如果在好莱坞卖剧本是一个扩展版的赚钱游戏,那么创造出立得住的角色,就是对“我为什么关心他”这个问题的扩展版回答。如果我们对事件的主角漠不关心,又怎么会在意电影里到底发生了什么事呢?你应该小心提防这类问题,而且有充分的理由这么做。“讨喜”常常被编剧和业内人误认为是“完美”。然而完美的角色不仅无趣,也无法从我们要讲的故事里学到任何东西。没有证据表明有瑕疵的,甚至是有严重瑕疵的角色会劝退观众。实际上,相反的情况倒是更常见。看看那些片名里带“坏”字的电影就知道了。《坏妈妈》(BadMoms)、《坏老师》(BadTeacher)、《圣诞坏公公》(BadSanta)。热门,热门,热门。看看杰克·尼科尔森或莱昂纳多·迪卡普里奥演的几乎任何一个角色,都不是什么乖乖仔。再看看让弗兰西斯·麦克多蒙德获得奥斯卡影后的角色——《三块广告牌》(ThreeBillboardsOutsideEbbin
g,Missouri)里的米尔德雷德,也不好惹。
所以讨喜的主角并不等于完美的主角,但讨喜很重要。看一部电影,要在电影院里坐两小时。你愿意在电影院里或其他地方,跟一个你不喜欢,或至少觉得不有趣、没意思的人,一起度过两小时吗?如果读者觉得一个剧本的主角没什么意思或令人讨厌,就不会把这个剧本读完的。观众也不太可能会为了这样的主角去电影院。
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便于选角的主角
要塑造讨喜但有瑕疵的角色,关键之处往往在于他们的核心价值观和表达自我的方式。在《洛奇》(Rocky)里,洛奇·巴尔博亚是当地黑帮的一个底层收账人,这时他得到了一个机会,与阿波罗·克里德对决擂台。一个名不见经传,靠给黑帮收账勉强维生的拳击手,听起来完全不像“英雄”。但看看西尔维斯特·史泰龙塑造的这个角色是怎样对待身边那些弱者的——阿德里安和年少的玛丽。洛奇是一个守护者,他内心善良、行事正派,甚至还很有街头智慧。他也是一个有信仰的人。尽管他的境遇,以及作为拳击手的地位和成绩都不怎么样,但他相信只要有机会,他就能打完与重量级世界拳王的比赛。他有一个梦想,我们希望他赢。
你的主角,他的价值观和形象应该在第一幕里就足够清晰,这样我们才能明白,你通过概念和
第一个转幕节点给他安排的这种境遇上的改变,对他来说意味着什么。但角色的塑造并未到此结束。他要去向何处?在一个剧本里,角色可以有很多种不同的旅程。但如果到了结尾,他跟开头时相比并没有产生某种形式的变化,就会让人怀疑你这整个故事的价值在哪里。角色的性格是通过动作,通过他们对于挑战和诱惑的反应来得到揭示的。他们会成长。他们有人物弧光。利用人物弧光给故事导航的方法,就是分清你的角色想要什么和需要什么。你应该在第一幕的结尾说明他想要什么,而他需要什么则要等到故事后面再揭晓。
在《黑豹》(BlackPanther)里,查德维克·博斯曼饰演的特查拉想要的是夺回属于他的瓦坎达王位。然而他需要的是成为人民真正的领袖,他不仅要打败对手,还要利用他们这个隐秘小国的资源和能力,去帮助外面更大的世界和所有被压迫的人。在《佐州自救兄弟》(RideAlong)里,凯文·哈特饰演的本是一个保安,他想要未来的大舅子祝福自己与未婚妻安吉拉。但他需要的是向安吉拉那位当警察的哥哥(艾斯·库珀饰)证明自己足够坚强,足够勇敢,能在婚姻生活的一切考验和磨难中保护和照顾她。卢克·天行者想要离开叔叔婶婶在塔图因的农场,开始一种更刺激的生活
。而他需要的是克服自己的急躁,在善与恶之战的这项伟业中,肩负起自己关键而独特的作用。电影明星和演员所寻找的,是力量与弱点并存,有感染力,同时还具有学习和成长空间的角色。
所以你的主角应该是这样的——一个有缺点但讨喜的角色,他受到了来自故事前提的施压与挑战,迫使他的自我不断地发展,并与观众分享这一过程。现在,演员表里其他的角色怎么办呢?其他角色起到两个关键作用。第一个,正如我们之前所说的,是填充你创造的这个世界,并在其中扮演具体而必要的角色。想出创意的几分钟之内,我们就能凭直觉知道这些角色是谁。举个例子,如果你写的是一部劫盗电影(heistmovie),就要有一个犯罪团伙,还要有他们准备抢劫的对象——某个人或某个机构的代表,可能还会有一个警察或FBI探员,这些角色天然地分为两个阵营——准备实施犯罪行为的和试图阻止或解决犯罪行为的。记住,你的电影是一场辩论,是互相冲突的利益和信仰体系之间的交锋。在劫盗电影中,罪犯可能是被纯粹的贪欲驱使,比如《虎胆龙威》(DieHard)。也可能是被复仇的渴望驱使,比如《高楼大劫案》(TowerHeist)。或者被一种正义感驱使,比如罗宾汉故事的各种电影
版本。不管是哪一种情况,你的角色都分布在敌对的阵营中。次要角色和小配角需要各司其职,在辩论中支持某一方的观点。在《居家男人》里,杰克·坎贝尔在平安夜收到了大学女友凯特发来的电话留言。他的助理阿黛尔知道他是个工作狂,只能一个人过圣诞节,所以劝他给凯特回电话。杰克问他的老板兼导师彼得·拉斯特有什么看法,拉斯特回答:“旧的恋情就像旧的税单……放三年就可以扔了。”
爱情应该在一个人的生活中占据多少分量,应该在杰克的生活中占据多少分量,关于这个问题,阿黛尔和拉斯特分别代表一种论点。但拉斯特是杰克的导师,他肯定了杰克当年出国追求事业,放弃与凯特过日子的选择。所以杰克把凯特的留言揉成一团,扔进了垃圾桶。结果呢?第二天杰克一醒来,他身处于另一种截然不同的生活情境中——在新泽西的房子里,躺在凯特身边,还有两个孩子和一条狗。杰克踏上了一段自我发现之旅,重新检视自己应该怎样给事业上的野心与凯特的爱情进行排序。不管是纽约的人生,还是“体验”中的新泽西的另一种人生,他身边的每个角色对于这个问题都有自己的观点。他最终必须找到自己的答案。
当然,要想塑造亮眼的角色,这些还远远不够。难道我不需要对角色生活中的一切私密细节都了
如指掌吗?从他们早饭吃了什么,到用什么牌子的牙膏刷牙。为了捕捉角色的本质,为了在剧本里鲜活地塑造他们,难道我不应该给每个角色写上10页纸的人物小传吗?别。求你了,别!
关于你的角色,重要的是你必须知道他们是谁,他们跟你的创意和你的主角是什么关系。我们很快就会讲到,在适当的时刻,其中一些角色会发展出他们自己的故事,也就是副线或支线剧情,跟主角的故事同步展开,两相呼应。你会发现,所有角色都具有一些附加的重要细节,有助于对他们进行鲜活的塑造。这些细节能展现他们的性格特征,以及他们在你所创造的这个世界中所扮演的角色。他们开的是什么车,在酒吧里喝的是什么酒……这些是揭示性的细节。揭示性细节很重要,有助于塑造出有记忆点、有感染力的多维角色。一个喝康胜啤酒的角色,和一个喝麦卡伦威士忌,或大都会鸡尾酒#pageNote#2……或秀兰·邓波儿鸡尾酒#pageNote#3的角色肯定不一样。一个开法拉利的角色,和一个开福特嘉年华的角色肯定不一样。一个穿定制西服、意大利皮鞋的角色,和一个穿休闲裤、运动鞋的角色肯定不一样。但宝洁公司和高露洁公司,对不起了,用佳洁士刷牙的角色和用高露洁刷牙的角色没什么太大不同。有些细节是有用的,另一些则没用。能否明白二者之间的
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