手机浏览器扫描二维码访问
第29章
西敏寺大厅极其雄伟,内部要大于一些大教堂。其长度和高度令人叹为观止,高高的天花板由双排的高大支柱支撑着。在西敏寺中,这里是最重要的房间。
罗兰伯爵在这里完全有归家之感,而戈德温却觉得愤愤不满。伯爵和他的儿子威廉穿着时髦的衣服——裤腿一条红,一条黑,大摇大摆地在周围走动。伯爵们彼此熟识,大多数男爵也互不陌生,他们拍着朋友的肩膀,互相打趣,以他们自己的方式笑骂着。戈德温想提醒他们,在这个房间里进行的审判活动,有权判处他们任何人的死刑,哪怕他们是贵族。
他和他的随从都很安静,只在他们自己人中间谈话,而且声音压得很低。他不得不承认,这并非出于敬意,而是因为紧张。戈德温、埃德蒙和凯瑞丝在这儿都很不自在。此前他们谁也没到过伦敦。他们唯一认识的是博纳文图拉·卡罗利,而他又不在。他们不认识周边的道路,他们的衣服都是旧式的,他们带来的钱——原以为够多的了——也就要花完了。
埃德蒙一向无所畏惧,而凯瑞丝像是六神无主——仿佛她脑子里还有更重要的事,尽管这不大可能——但戈德温却是忧心忡忡。他是个刚当选的副院长,却要向这片国土上一位最大的贵族挑战。问题关乎到镇子的前途。没有桥,王桥就要衰亡。现在的王桥是英格兰最
大的城镇之一,像一颗跳动的心脏。如果没有桥,王桥就会蜕化为一个小村落的孤独的据点,只剩下少数修士在摇摇欲坠的大教堂空荡回响的境况中虔诚祷告。戈德温争当副院长,可不是要看着这里衰败为尘土。
由于有多方的赌注,他想要控制事件的发展,他自信聪明过人,当他在王桥时就是这么想的。但在这里,却感到适得其反,心中没底让他垂头丧气。
他的慰藉是格利高里·朗费罗。他是戈德温大学时代的朋友。他奇特的思维很适合干法律这一行。他对王家法庭了若指掌。他的果敢进取引导着戈德温穿过了法律的迷宫。他把修道院的申诉递交给国会,这种事对他早已是轻车熟路了。不消说,国会不经辩论就转给了国王的枢密院,那是要由大法官监督的。大法官的律师班底——他们都是格利高里的朋友或相识——会把案情提供给国王的高等法院,他们处理的争议案件都是国王感兴趣的;但格利高里又一次预见到,他们认为,如此区区小事不宜惊动国王,而是把案子交给了民事法庭。
这一切进行了整整六个星期。此时已至十一月末,天气渐冷了,建筑季节临近尾声。
今天,他们终于站到了威尔伯特·威特菲尔德爵士面前,他是一位经验老到的法官,据说被国王所喜欢。威尔伯特爵士是北方一位男爵的次子,其长兄继承了爵
位和地产,而威尔伯特就受训为教士,研习法律,来到伦敦,在王家法庭中得到宠信。格利高里警告说,他会倾向于一位伯爵而反对教士,但他会把国王的利益凌驾于一切之上。
法官坐在殿中东墙前的一把高座上,在遥望绿地和泰晤士河的窗户之间。他前面是坐在长桌前的两名书记。当事人都没有座位。
“阁下,夏陵伯爵派兵封锁了王桥修道院所属的采石场。”威尔伯特爵士刚一看他,格利高里马上说,他的声音由于激动气愤而颤抖,“位于伯爵领地内的采石场,在二百年前就由国王亨利一世赐给了修道院。一份证书的抄件已经送交法庭。”
威尔伯特爵士鹤发童颜,模样很英俊,只是在开口讲话时露出了蛀牙。“证书就在我面前。”他说。
罗兰伯爵不等邀请径自开了腔。“赐给修士们采石场是让他们能够建造大教堂。”他用让人听着不耐烦的慢吞吞的语气说。
格利高里马上接口:“但证书上并没有限制采石场用于其他目的。”
“现在他们想建一座桥。”罗兰说道。
“以便替代在威特森那座已经坍塌的桥——那座桥本身是几百年前建的,木料还是国王赏的呢!”格利高里说话的语气像是伯爵的每一个字眼都让他气愤填膺。
“重建一座原先存在的桥是无须获准的,”威尔伯特爵士简明地说,“这证书上确实写着国王希望鼓
励大教堂的修建,但并没有说,他们在教堂竣工之后,他们的权利就要收回,也没说禁止他们使用石料于其他目的。”
戈德温开心了。法官似乎马上就看到了修道院一方的申辩。
格利高里做了个摊开双手,手心向上的姿势,仿佛法官讲的是昭然若揭的明理。“确实,阁下,这正是历任的王桥修道院副院长们和夏陵伯爵们三百年来的共识。”
戈德温知道,这并非完全属实。对于证书,在菲力普副院长时期就有过争议。不过,威尔伯特爵士不知内情,罗兰伯爵也不了解。
罗兰态度高傲,像是与律师们争论有失体统,但这容易造成误解:以为他牢牢把握着论点。“证书并没有说,修道院可以逃脱。”
格利高里说:“如此说来,伯爵为什么此前从未征过这样的税呢?”
罗兰的答复是现成的:“先前的伯爵宽免了这笔税,作为对大教堂的赞助。那是一种虔诚的行为,但虔诚不会强迫我给一座桥捐助。可是教士们却拒不纳税。”
争论在刹那间却摆向了另一边。戈德温心想,变得好快啊;这跟修士们的例行会议的争论可不一样,那可能会延续几小时的。
格利高里说:“伯爵的人不准从采石场向外运石料,还杀了一个可怜的车夫。”
威尔伯特爵士说:“如此看来,最好将争议尽快解决。就伯爵有权对通过他的境内,使用属于他的道路、
桥梁和口岸的人收税一举,不管他此前是否强制执行过,修道院有什么要说的?”
“既然石料不经过其采邑,却产于那里,这相当于对修士要收石料之税,是与亨利一世的证书相违背的。”
戈德温沮丧地看到法官似乎对此没有印象。
然而,格利高里还没有说完:“而且历代国王赐予了王桥一座桥梁和一处采石场是有其充分理由的:他们想让修道院和镇子昌盛。而镇教区公会会长就在这里证明,王桥无桥就无法繁荣。”
埃德蒙迈步向前。他那蓬乱的头发和土气的服饰,与周围贵族的锦衣绣袍相比,使他看上去就像个乡巴佬;但他与戈德温不同,毫无畏缩之意。“我是个羊毛商,阁下,”他说,“没有桥,就没有生意,而没有生意,王桥就给国王缴不成税。”
威尔伯特爵士俯身向前:“镇子在最近一次什一税中缴了多少?”
他指的是由国会一次次征收的个人动产税,十分之一或十五分之一。当然,谁也没缴过十分之一——尽管人人都知道财产有多少——因此,每个镇或郡所缴数额就变成固定的了,其负担分配得多少还算合理,穷人和贫苦农民根本不缴。
传闻墨少,冷傲无情,手段残忍。夏俞浅看着他派人又送来的金卡黑卡至尊卡,房子车子和名牌,默默叹息一声,真残忍。传闻墨少,唯我独尊,不近女色。夏俞浅一脚将天天赖在她家的男人踹了出去,说好的...
简介关于全球觉醒时代,我终究成为神灵简介人,欢迎来到成神之路。来吧,请完成新手指引,您将一步步变强,直至在成神之路成为真神。一群不属于这个时代的人来到异世界,却被迫参与一场末日游戏。庆幸的是这里是成神之路,只要完成任务就能不断变强,直至成为真神。成神之路,没有弱者。只有想活下去,才能活下去。‘被命运选中者’!你们要献上一场末日前最后的华丽表演来取悦神灵。本以为这群获得了凡能力的穿越者会干一番大事业,没想到他们第1件事竟然神灵赐予的东西,即便是垃圾,也应被称之为〖神之杂物〗,不等价交换,究竟是神灵的垃圾还是这个世界的bug。何为杂物?食之无味,弃之可惜,便是杂物。...
作品简介碌碌无为的周行携带人生优化系统重生回到2o16年。普通家庭出身的他,竟成顶级富二代。卖鱼为生的父亲成了重工行业的领军人,身价三千亿。母亲成了国内外知名精英律师。系...
一朝穿越,纳兰馥成了太傅府中身娇体弱却博学多才的娇娇女。大哥我家娇娇素来身体孱弱,需要静养。亲眼见到纳兰馥单手劈死了一匹野马的某个目击者这身体也能算孱弱二哥我家娇娇最是温柔善良。某个刚刚被砍断了手臂的大臣那我还得多谢她的善...
简介关于山野小神医欠了一屁股债的乡村小子叶强,偶然间得到一颗神奇的灵石,灵石认主,从今以后,叶强开始了他脚踩敌人,怀抱佳人的生活...
简介关于让你自救,没让你叫来国防部队江凡穿越到平行世界,成为王牌职业体验官的参赛选手。拍摄第一天就被三名红色通缉犯追击。就在网友们认为江凡就此凉凉的时候,江凡的神操作来了。为了自救,江凡直接挖断国防电缆了。江凡急,求问,如果我被绑架,为了引起部队关注我把国防光缆弄断,算不算紧急避险?网友好家伙,报警警察来需要二十分钟,挖断国防电缆军队过来只需要两分钟,不过最后劫匪都出来重新做人了,你还在里边蹲着!通缉犯喂,11o吗,我实名举报有人破坏国防设备媒体蒙面热心市民将破坏国防设施的敌特分子扭送公安机关就在众人以为江凡的神操作到此结束时,谁料这仅仅是一个新的开始。博物馆当保安,遇见歹徒,你直接砸碎玻璃掏出越王勾践剑与歹徒击剑?家政公司洗地毯,没想到洗出各种奇葩的东西,你把客户全部送进去?汽车修理店当学徒,你改装拖拉机去秋名山飙车,秒杀一众豪华跑车?众网友本以为开局是巅峰,没想到小丑竟是我自己...