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船家那邊已經詢問是否起船，曹府派來送鄭家兄妹去太湖的管事在船頭看到府里小主子來了，跑過來請安。又是一番折騰，曹顒才目送著鄭家兄妹乘船離去。

該布的局，都已經布下，若是沒有什麼意外，曹家的虧空問題應該就算解決了。至於奪嫡中，站錯隊伍，問題不在曹寅與曹顒父子兩個身上，而是曹寅繼子曹頫上任江寧織造府以後的事。若是自己不死，曹家長房當然不需要過繼之子繼承家業；若是自己真命衰，按照歷史記載的繼承織造府沒兩年就病死了，那曹家以後的興衰還干他何事。

曹顒拉著馬韁掉頭回府，卻見不遠處停著一駕琉璃頂馬車，很是眼熟。百年老號白家的外孫女，璧合樓的大小姐嗎？曹顒眯了眯眼睛，心中有些不快，難道竟是跟蹤自己而來？鄭家兄妹的蹤跡並不難尋，若是楊家查出他們在曹家也不算什麼難事。不過，曹家也不怕。曹寅雖用總兵來嚇唬鄭家兄妹，實際並不把二品總兵當回事，更沒把所謂的「楊百萬」放在眼裡。到江南做官，若是不先打聽了曹家與皇家的關係，不把曹家放在眼裡，那不是狂生，就是傻子。若是有人不長眼敢向曹家開刀，不用曹家反擊，康熙帝就不能容他。

曹顒騎馬經過那輛馬車時，就聽有人嬌聲道：「曹公子，請留步！」

曹顒勒馬而立，琉璃馬車上緩緩走下來一位紫衣少女，眉如遠山，瞳若點墨，雖年齡不大，身形不足，卻難掩芳華。

那紫衣少女走到曹顒馬前，將手放在腰側，施了個禮：「小女楊氏瑞雪見過曹公子！」

曹顒點了點頭，算做回禮，並不打算下馬應酬。這楊瑞雪與鄭沃雪雖為姊妹，命運卻天壤之別。不管是為鄭沃雪抱不平也好，還是想到自己可能被跟蹤也好，他對眼前這位大小姐都沒有什麼好感。

對於曹顒的無禮，楊瑞雪臉上不露半點惱色。楊家再富，不過是商家，在官宦人家眼中並不比尋常百姓人家地位高多少。曹顒是織造府嫡子，若是待人太多殷切才是反常。

楊瑞雪轉回身，從車廂里取出一個不大的包裹，雙手遞給曹顒：「無意中聽聞，瑞雪的兩位至親在公子處安置。長輩是非，不是我們做兒女的能夠議論的。這裡有瑞雪的一點心意，煩請公子轉交給瑞雪的兩位至親。」

曹顒看著那包裹，開口道：「若有此心，四年來為何只做枉聞？」

那楊瑞雪聽了，並不辯解，眼淚在眼眶裡打轉轉，又給曹顒施了一禮：「煩請公子轉交！」

曹顒見小女孩略顯倔強的模樣，心裡有點鄙視自己，不過是個十二三歲的孩子，自己遷怒於她實在荒唐。直到今日，他才發現，古人的權謀不可輕視，能夠在官場上如魚得水的，各個都是揣摩人心的高手。他示鄭家兄妹以恩以義，卻比不過曹寅一個小小手段，其中高低立下。看來，除了學文習武，這權謀之術也少不了，否則說不定什麼時候，像鄭海似的，被人算計了，還感恩戴德。

曹顒下馬，接過了那包裹，十分有分量，看來裡面不少財物。「東西我自當轉交，但貴親接不接就不是我能夠做主的！」

楊瑞雪見曹顒接了包裹，鬆了口氣，略帶著幾分希翼、幾分探尋的追問：「方才渡口登船的兩位，可就是瑞雪那、那兩位至親？他們前往何處？近日可回江寧？」

雖然楊瑞雪表現得親善，但曹顒仍不想泄露鄭家兄妹的行蹤，沒有回答她的發問，應付道：「家中尚有瑣事，下次再陪小姐敘話，還請恕罪！」說完，上馬離去。

聽著馬蹄聲漸漸遠去，楊瑞雪流下一行清淚，低頭回到車上。車上赫然坐著一位紅衣少女，遞過來一個帕子：「傻丫頭，哭什麼！他嘴巴越嚴，你那苦命的兄姊就越平安。雖然他沒回話，但是也沒否定剛剛那兩人就是你的兄姊，看來是八九不離十了！他們暫時離開江寧也好，省得你父親打他們的主意！」

楊瑞雪聽了，這才止了淚，接過了帕子，擦了擦淚：「曹家公子面上雖冷，心腸倒好！」

那紅衣少女似笑非笑的看著楊瑞雪：「江南誰不知道，這曹家公子年紀不大，卻是萬歲爺親口贊過的，文武雙全。不知有多少人家，琢磨這與曹家結親。你這小呢子，莫不是動了芳心不成？」

楊瑞雪滿臉羞紅：「永佳姐姐真是，竟會打瑞雪，瑞雪可不依。」唧唧喳喳，兩個小姑娘笑鬧成一團，愁雲盡散。

說完曹顒這邊，再說說鄭家兄妹。待船離開渡口後，鄭家兄妹回到船倉。因鄭沃雪換回女裝，所以她自己占了一間，鄭海與曹家管事一間。鄭沃雪坐在床上，拿出曹顒所給的那個冊子細細看了起來。只見她的表情，先是震驚、後是興奮、看到最後卻是驚恐。

鄭沃雪心思細膩，跟著哥哥在外面討生活眼界也開闊些，看了這冊子後，隱隱明白曹家另有人出面安排他們簽死契，並不是為了找由子避開那總兵大人，應該是為了這冊子上所記載之事。她讀的書不多，但「懷璧之罪」這個典故還是知道的。

鄭沃雪突然有種衝動，告訴哥哥真相，然後兄妹兩個逃跑，但轉眼就把這個念頭熄了，逃奴可是死罪。腦子裡出現曹顒那張稚嫩中帶著幾分英氣的臉，鄭沃雪的心慢慢靜了下來。她嘆了口氣，將那冊子重打開，一點點的將內容記在心裡。三天後，船到達太湖時，鄭沃雪已經將冊上所記載的內容牢牢背熟。離船登岸前，她將冊子撕得粉碎，用水盆泡爛後，隨著水一起倒進江水中，再不留半分痕跡。