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第44章（第2页）

碗口粗的木杖被狠狠拍在王地主的屁股上，惨叫声响彻公堂。

见恶人受罚，围观人群只觉心中痛快。

谢景行的心绪却复杂难言，这就是“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”了。

而他，视线环视石天生、秀姐儿和在场的所有百姓，他们，都是“虾米”。

最后眼神定定落在屿哥儿身上，他呢？能轻易让县令出面，来头不小吧！居然能纡尊屈贵在他谢家一个小小汤圆摊上当了这么久的收钱小二，还真是委屈他了。

屿哥儿觉得谢哥哥看他的眼神怪怪的，心里惴惴，“谢哥哥，我有哪里不对吗？”低头瞧了瞧自己身周，没有问题啊。

谢景行看屿哥儿一如往前，那边王地主的痛喊声渐渐低了下去，已是再无气力大声叫喊，只是身体还随着板子落在身上一抽一抽的，“不怕吗？”

边上人群已有大人捂住了自己小孩的双眼，也有孩子自己悄悄躲在大人身后，用大人的衣裳遮住自己脸面，只微微露出一只眼睛往这边探看，面上都有着一丝恐惧。

屿哥儿愣了愣，眼睛看向已经有气进没气出的王地主，“犯错了就要受罚，这不是天经地义的事吗？为什么要害怕？”脚步往谢景行挪了挪，屿哥儿仰起头看他，眼眸微弯，“我可乖了，才不会犯错，谢哥哥信我。”

谢景行怔怔地看着屿哥儿，是啊，犯错受罚，天经地义！可这话也只有小孩子能当真。

他不能再这样天真下去了，在这人吃人的古代，他该怎么才能护住他所在乎的人？

屿哥儿见谢景行视线怔松涣散，以为他才是害怕的那个人，赶忙拍拍谢景行的手臂，“谢哥哥，别害怕，以后要有坏人害你，我会帮你的。”

谢景行就算是有种种思绪萦绕心间，也不禁失笑，难道他还能指望屿哥儿护他、护他家人一辈子吗？

上辈子种种经历告诉他，万事只能靠自己！

心下有了决定，谢景行只觉周身一松，前路豁然开朗，可以躲得一时，总不能躲避一世。

二十大板很快打完，衙役们收了木杖，又拖着王地主压回了公堂。

王地主死猪一样趴在公堂地板上，只有嘴里呼呼喘出的粗气显示他还活着。

高县令没有心思再拖下去，直接坐回公案后，“案子已结，犯人也已认罪、受罚，二人之间欠账一笔勾销。”起身挥挥手，“都回吧！”

王大、王二此时才敢扑上去一左一右托起王地主，再不敢看周家村人一眼，带着三方村人脚步匆匆离去，赶着去寻大夫。

秀姐儿搀扶着石天生，想要带他去医馆看看，石天生却说：“我这都是皮外伤，家里还有父亲留下的伤药，回去擦了过不了几天就能好，没必要浪费钱。”

最后是周广德拍板，先回去再说。

谢景行跟在后面，身旁是屿哥儿和自过来就没再出声的祝世维。

祝世维刚刚就跟个吉祥物似的，只坐在那儿眼看着事情展，都有县令出马，也用不着他再多余做什么事，他只需表明态度，然后在一边给谢景行撑场子即可。

谢定安正和周广德将周家村人安置在牛车上，比走路总是要快些。

屿哥儿和祝世维是驾着马车赶来的，谢景行将二人送至一旁候着的马车，徐护卫抱臂站在一旁等候。

屿哥儿没有立即上马车，想要让谢景行跟他们一起，他看谢定安牛车也很是拥挤，他们马车里只有他和祝爷爷两个人，坐着也舒服些。

可他还没说话，谢景行却先对着祝世维一拜，“祝老先生，当日你曾说想收我为徒，不知此时可还作数？”

屿哥儿和祝世维顿时都是一愣，紧接着屿哥儿眼睛亮，难道谢哥哥愿意跟着祝爷爷读书了？那到时候他们不就可以一直一起了吗？

祝世维反应过来，立即联系上了刚才公堂生的事情，不愿面前这少年心里带怨，“这世上总有些事情是不公平的，我们能做的唯有端正己身，读书可以是为了明心、懂礼、知事，也可以是为了科举入仕，将一生所学报以国家、报以百姓，绝不可一时意气，为报复他人，失了本心。”

屿哥儿没听懂，却担心祝世维拒绝，明明祝爷爷之前就想收谢哥哥为徒，怎么现在谢哥哥想拜他为师，祝爷爷却不立即答应呢，他急地说：“祝爷爷，快答应吧。”

谢景行目光坚定，“不是为报复，此事已了，我以未将其再放在心上。只是我有家人，有软肋，我不想再在有他人想对他们不利时，束手无策，眼睁睁看着他们受罪，现在小子已明白，唯有自己先立起来，别人才会有所顾忌，还请祝老先生成全！”

“可你要知道，人外有人，天外有天，总有人站在你顶上，你可知站得越高，望得越远，天地越广阔，你的对手也会更强大。”譬如他，譬如高县令，还不是落了个前程惨淡的下场。

“可我总得去搏一搏，而且……”谢景行寸步不让，“‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’，世间昏官常有，我做不到遍扫天下贪官污吏，却也想尽其所能，试试能不能为一方百姓保一时清朗天地。”

“好一句‘为天地……’，这话是你想出来的？”祝世维听得眸中异彩连连。