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交午时的官船，竹梦池的准备时间就很匆忙。竹老娘突然听说女儿要走，急得又要掉眼泪豆子。可是听说是去扬州找儿子，且是搭顺风官船，心里又有些快活。

“见了你哥哥，要他也早早回来啊！生意不管能不能挣到钱，能早回家就早回家。天下钱是赚不完的，日子却还是要过。”

“见了你哥哥，告诉他，不要再大包小包的往回带，家里什么也不缺，他自己也该知道俭省，还得娶媳妇置家业呢，也该早做准备。”

“见了你哥哥……”

竹梦池慌慌张张的打包裹，竹老娘慌慌张张地跟在她身后唠叨。竹梦池知道儿行千里母担忧，如今两个孩子都要不在身边了，难怪老娘话多。她口中一声声应着她娘，心里却又想起了老范的炒牛肉。看样子，这一回是没有口福了。

竹梦池要赶船，没多少时间与爹娘依依惜别，没说几句话，就匆匆出了门。可不知为什么，她好像有点放不下老范，不，应该说是放不下老范做的好吃的。

她一溜小跑，冲进了百味馆，“老范，老范，”她没有注意到蔡老板发青的面色，只顾埋着头直接冲入了厨房。“老范！”

没有老范，店中所有的伙计都停了手，齐刷刷地看着她，这么多人，可其中偏偏没有老范。

竹梦池马上去推那个通向后院的小角门，“老范。”她如今在百味馆，不把自己当外人。

后院里空荡荡的。

“老范呢？”她大声问那些伙计，难道她和老范，连个告别的机会都没有？

“老范今天有些事，没来。”回答的是蔡老板，他已经跟了过来，眼睛扫了一眼竹梦池背着的包裹。

“他……没来吗？”竹梦池的声音里无限的失望。原来老范没来，那么他答应的炒牛肉本来就不会有了，可老范为什么没来呢？

“你，竹小姐这是要去哪儿？”蔡老板问了出来，他对竹梦池背着小包裹的形像有点好奇。

“嘿嘿，出去云游。”竹梦池真真假假，她调整一下心情，“老范来了，告诉他，我要出去一段时间，叫他好好想想怎么炒牛肉，我回来要吃的。”

老蔡脸上的神色很严峻，“竹小姐若是想过江，我劝竹小姐三思而行，江北那边盗匪横行，我听说连青州的漕粮船都被劫了。”

“呃，是吗？”竹梦池打着哈哈。真真假假的事，她才不关心呢。

“不仅劫了漕船，连漕运官都被杀了！”蔡老板恶狠狠地说，好像要故意吓唬竹梦池。

竹梦池惊奇得睁大了眼睛，不对啊，那个漕运官不是被爹抓住了？后来不是被皇太孙交给大理寺了？当时她就在现场啊！现在怎么说是被人杀了？

“是真的！连榜文都贴出来了，青州漕粮的押运官被人杀了，官府正张榜捉拿凶手呢！不信，你自己到街上去看。”蔡老板信誓旦旦。

竹梦池猛的扭了头跑了出去，她得快些了，她不能错过户部的官船。爹说得对，大事不好了，这是有人在杀人灭口，之所以能得手，分明是有人早已渗透到京城中了。她要快点带口信给哥哥，看看哥哥能有什么好办法，把竹家从这一团乱麻中拉出来。

章节21吃不到

竹梦池的逃跑之路，距离不远，不过是顺江而下，到了镇江再过个江而已；难度不大，因为有竹老爹写给同僚的书信托付，人家自然会关照她。竹梦池只要跳上官船就万事大吉。

在码头上，她看到好多因航船停开而焦急的百姓。她向人群中看了一遍，没看到李小龙。也许他去别的地方想办法了。

竹梦池坐的船顺水，一路破浪向东而去，竹梦池看了一会儿风景，新鲜劲儿一过，也有就些意兴阑珊。正在她打着哈欠想找地方睡上一觉的时候，却远远听到有人像唱歌般喊着号子。她好奇的跳起来向前方看去，只见前方沿着江岸，一队大船浩浩荡荡的逆水而来。这些大船行驶缓慢，全靠沿江的纤夫牵拉着，一寸寸的前行。

船上的其它户部官吏也都跑到船弦上争相观看。从他们的议论中，竹梦池听出，这就是徐州的漕粮进京了。看这样的情景，每年各地漕粮运京所费的人力物力就可想而知。如果这中间，再出点假货，那后果也是可想而知。

竹梦池想了那天乔大人说的：“人头落地”。

竹梦池所乘的官船与那些大船擦肩而过时，竹梦池看着那些船舷深深的吃水线，暗暗希望这一回船里装的最好都是真正的谷子。

不过这一回就算假的，与竹梦池也没关系了，反正竹老爹受伤躺在家里，再出事可就找不到竹家人头上了。

“真香啊！”竹梦池的小鼻头又欢快有翕动起来，“你们闻到没有？是稻谷的香气。”竹梦池真的是从来不放过任何食物的美味。她身边的人都笑起来，这位竹小姐真是有趣，连稻谷也能闻出香来，果然不负吃货的名声。

长长的漕粮船队，一眼望不到头，成了航道上一直与竹梦池他们这艘官船相伴的风景。一直到了扬州码头，竹梦池还看到许多没发出的漕船在一艘艘的排着队等待装运。

大梁的漕运采取的是节级式运输，由交税州官府派漕运官押运，然后每到一州，都由当地官府出民夫，出舡船，一站站把粮食运往京师。

竹梦池所搭的官船赶在入日之前到了扬州码头。因为已经过了花朝，白昼的时间长了，此时天光看看还早。户部的官吏们得去递文书办公事，竹梦池与他们告别后，得一个人去找那什么春波桥下的丰源货行。