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镇长先生双眼发亮，高兴得直搓双手，连声道谢：“太棒了，能再次亲眼欣赏到齐聚在彭伯里的名马，是我这十年来最大的心愿！到时我一定会去！”

玩马是上流阶层彰显身份的标志，而骏马价格不菲，能玩得起的，最不济也是身家雄厚的土豪。据说十六世纪，某佛罗伦萨大公为了组建一支两千人的骑兵卫队，就折腾得倾家荡了。伊丽莎白虽不知道那个“本郡赛马会”是什么东东，但看镇长先生的样儿，应该是项传统活动，而且排场不小。

达西略微颔首，瞥一眼边上的伊丽莎白和被她死死抓住的莉迪亚，说道：“还要再叨扰贵府。今夜可能还有人会为刚才的事赶到这里。我另有事，现在要动身离开，可否让这两位小姐在贵府暂时休息下，等人到了后再一起走？”

尽管镇长先生用鄙夷的目光看着莉迪亚，但还是慷慨地表示没问题。达西道谢后便转身，在镇长先生的陪同下迅速离开。

“谢……”

伊丽莎白刚说一半，他人已经到了那扇低矮的门前，弯腰出去了。

……

就这么转身走了，居然连看都没看过来一眼……

伊丽莎白顿了顿，最后悻悻地把嘴巴闭回去。

————

次日凌晨大约两三点钟，当熬红眼的贝内特先生和舅父加德纳先生赶到坦布里奇，几乎没费半点周折就在镇长先生家里看到安然无恙的伊丽莎白和莉迪亚后，激动的心情自不必用言语过多描述。感谢了镇长先生，在连夜赶往回途的马车上，当听完伊丽莎白讲述与达西偶遇并得他帮助的经过后，贝内特先生又是感激，又是发愁。

“不得不说，这个忙帮得确实太大了。以他那样的地位和财富，我都不知道该拿什么去表达我的谢意。即便把整个郎博恩送给他，估计他也看不上眼。”

“确实亏了他的及时出现，”加德纳舅舅也表示赞同，“否则莉迪亚恐怕就铸成大错。就算对方不稀罕你的感谢，我们也要表达自己的谢意。”

“莉迪亚，在你彻底悔改之前，以后我要是再放你出来，天哪，就让我提早去见上帝，换你们的柯林斯表哥来照顾你！”

贝内特先生对着莉迪亚严厉地说道。

一心想着和可爱的人去度假，下午出逃，没想到晚上就被抓回来……这世界上还有谁会比她更伤心？

莉迪亚的眼睛早哭得成了个肿桃，抽噎个不停：“哦不——普拉特是个好人！他爱我，我也爱他！你们不能这样对我们！”

伊丽莎白不断暗示自己，她还只是个孩纸而已……

“他要是真爱你，既不会这样偷偷摸摸带你走，更不会像刚才丢下你自己逃了。他是个彻头彻尾的恶棍，你趁早给我醒醒吧，莉迪亚！”

伊丽莎白恨恨地用指节敲两下她脑袋，莉迪亚捂住脸，再次伤心地哭了起来。

“莉齐，关于这个年轻人，你知道什么吗？他为什么要这么做？除非他是傻子，否则绝不会不知道莉迪亚的情况。”

贝内特先生问道，脸色凝重。

伊丽莎白犹豫，最后摇摇头，“爸爸，我不大清楚。或许只是出于年轻人的轻浮和放荡吧……”

贝内特先生叹口气，不再说话，加德纳先生则安慰着自己的老妹夫。