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“侯爵夫人一定很难过。”

“那是当然了。”她眨了眨圆圆的大眼睛，“舞会后整整一天她除了格林先生谁也没见，虚弱得像生了场大病似的。”

“真不幸呐，在丈夫的生日舞会上竟然发生了这种事，任何一个妻子都承受不了，侯爵夫人真是个坚强的女性！”我真诚地感叹了几句，“我记得出事那天她穿着一件珍珠色的晚礼服，头上戴着红宝石发带，站在大厅里显得非常出众——”

“您记错了，先生。”这个女仆笑着打断我，“那天夫人头上戴的是两朵白玫瑰！”

“不会的，姑娘！”我自信地晃了晃手指头，“我记得非常清楚，是一条红宝石发带，我可以和你打赌！”

她的眼睛闪出调皮和兴奋的光：“赌什么？”

“一英镑。”

“真的？”

“说话算数。”

她高兴地笑了，要求我稍等片刻，接着就像小鹿一样跑了出去，不一会儿就拽着一个年纪稍大点儿的黑皮肤姑娘回来了。

“这是安娜。”她向我介绍到，“她是夫人的贴身女仆。安娜，快告诉卡斯伯顿先生，侯爵大人出事那天晚上夫人头上戴的是什么？”

“是两朵白玫瑰！”少女大声说到，“当时夫人说讨厌那些珠光宝气的东西，就要我找找颜色素一些的鲜花，可我们这里没有，我就到对面尼尔森太太的温室里要了两朵白玫瑰。夫人当晚的这件头饰可是独一无二呢……”

看着眼前两张得意的年轻面孔，我苦笑着把金币放在她们手上：“小姐，我真的一点儿也不希望你赢啊！”

出事那天晚上神甫和我一直在一起，除了中间和最后。我知道自己无法找到一个合适的理由来说那朵白玫瑰是怎么跑到神甫口袋里的，这让我隐隐嗅出了不安的味道。他和那位美丽的女主人之间会不会……不，这连想一想也是重亵渎。

事情好像正朝着我最不愿意看到的那个方向发展。

我坐在沙发上凝视着面前冷掉的咖啡，只觉得心里乱成了一团麻。

“内维尔！”一只大手突然拍在我的肩膀上，吓了我一跳。

“查尔斯！”我回过头就看见哥哥笑呵呵的脸，“你什么时候来的，我一点儿也不知道。”

“刚到，管家说你好神甫已经来了。”他在我对面坐了下来，“你在想什么呢，那么出神！”

“没事，是……论文上的一些问题……”我知道自己现在的脸色一定很难看，连忙岔开话题，“恩，侯爵夫人和神甫他们在楼上处理一些事情，马上就下来。”

他点点头，拿起女仆送上来的咖啡。

“对了，查尔斯，这件案子调查得怎么样？”

“老样子。”他耸耸肩，“我们把当晚的来宾列出来，然后一个一个地上门访问，他们都没看到小休息室里发生的事，而且都有明确的不在场证明。”

“那么事情就像一开始看到的那样，悲剧放生在温德米尔侯爵和柯林子爵之间，没有人介入！“

查尔斯飞快地看了我一眼，又低下头：“恩，或许是这样。因为我们也找到了两位女士和一位先生的证辞，证明侯爵确实进了小休息室。“

“哦？”我很感兴趣，“他们看见了？”

“对，是在第九支舞曲开始的时候，很多人正在舞池中央，大家都没注意，不过他们跳舞的时碰巧看到了——就在靠近小休息室的那个方向——看见侯爵从长餐桌背后急匆匆地走进去了！”

“这说明——”

“说明他最有可能砸碎了柯林子爵的脑袋，然后发现自己犯了一个弥天大错，等待他的是身败名裂，还有无尽的牢狱生涯，甚至是绞架，冲动和恐惧让他把枪口对准了自己……”