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“好啊，听你的！”我又从地板上拾起一本《九三年》，书签斜斜地插在摊开的第91页上。

我真不知道这个已经三十二岁的男人究竟在怎么打理自己的生活。整个房间乱得像鼹鼠打架后的战场，让我几乎想亲自动手帮他收拾了。

“你没请女佣吗，查尔斯？”当他走出卧室时我忍不住问到。

“啊，房东太太三天来为我打扫一次。”

“平时呢？”

“这个……”他尴尬地转过脸，“我很少动手，都是另一个同租的人清理。”

“同租？”我看着那一间关着的卧室。

“他三天前搬走了，所以——”查尔斯顺手把花瓶里半枯的白玫瑰扔进垃圾桶，“——就变成这样了！”

他的坏习惯和他坚韧的品质一样历久不变。我无可奈何地把书放下：“没关系，我今晚来帮帮你。”

“你告诉神甫不回去了吗？”

“当然！快走吧，我已经饿了！”

凯米·司迪特饭店的老板一定是位法国人，菜肴和大厅里的装饰都充满了浪漫国度的气息，一点也没有英国固有的生硬。到处都有鲜花和油画，轻音乐伴着香气萦绕在每个餐桌旁，而查尔斯向我推荐的清炖鹅肝和鱼子酱更是把我的胃撑到了极限。所以当他建议我们走着回去的时候，我毫不犹豫就答应了。

红酒的微醺还残留在脑袋里，我轻飘飘地踩着步子。

“伦敦晚上的治安不算很好，但和一个警察在一起还是比较安全的。”查尔斯扶了我一把，让我当心脚下。

“不，不。”我纠正他，“我是和一位探长在一起！”

“你是个虚荣的小东西！”他笑着弹了一下我的帽子。

“我是为你骄傲啊，查尔斯。”我像小时侯一样牵住他的手，“我猜你这么年轻的探长在伦敦一定屈指可数。”

“没你想得那么了不起，也不过是多跟一些穷凶极恶的混蛋和伪君子打交道罢了！”

“跟我说说你的工作吧，难道从来没有遇到过特别的案子吗？”

“你想听这个？”他有些好笑地看着我。

我非常肯定地点点头。

“那好吧，让我想想。”他用手杖轻轻敲击着地面，“嗯……其实许多案子都是大同小异，无非是围绕着金钱与爱情，动机庸俗，手段卑劣，不过偶尔也碰到过一些例外。你记得前年挺轰动的那件双胞胎杀人案吗？”

“听说过一点儿，不过好象当时我正为莎士比亚焦头烂额。”

“你真适合当书虫。”他又笑了，“这两兄弟是为了他们的父亲才铤而走险的，但我很为这两兄弟的设计感到惊讶：弟弟去杀人，哥哥就在外面的客人中间为他做不在场证据；而最妙的是当他们在走廊里同时出现又不巧被一个老太太看见时，这兄弟俩不约而同地做了同样一连串动作，让那位老眼昏花的夫人一口咬定自己看到的是一面大镜子……”

“这个案子原来是你办的！为什么你从来没跟我说过？”

“也只是工作罢了，就像你的工作是为莎士比亚焦头烂额一样。”他的口气平淡自然，如同在谈论天气。

但这不容易让我死心。

“你经常碰到谋杀案吗？”