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第20章 废物（第2页）

旭子等人追过来随既歇马慢行，皆称赞他通马性，烦了摸着黑马鬃毛也不禁有些得意，玩弓不行，练朔一般，只有刀牌标枪还凑合，如今也算又添了新技能。

小路岔开，一路斜向西北去往铁匠作坊，龟兹铁器天下闻名，那里不但有高品质的铁矿，还有品质不错的铜矿，铸钱作坊也在那里，据说最兴盛那里时有工匠千人，不但供应四镇，还与诸部交易换回牛马货物，可惜连年征战，已大不如前。

沿着杂草丛生的小路向东北走了没多久，一处土石垒成的高台已经遥遥在望，养老寨到了。

对于几个少年的到来老兵们很是热情，队正老孙看过都护府的信函，一本正经的复命：“北关平安无事！”，其实他认识的字很有限，军中文书传递根据急缓分不同等级，军报以及印章的颜色样式不一样，有时候也靠传令兵的嘴巴复述。

这老家伙十六岁从军，征战各地，屡有功劳，当年也是有名号的悍卒，军功册子上记的清楚，斩七十五级，如今儿子在焉耆当差，前年生了个大胖孙子。

他捶着自己的腿感叹：“一起的老兄弟先后没了，咱能有这个下场算不错了，可惜未能死于沙场，不算圆满”。

说起刚生的狐耳岭之战，他听了却没有多少高兴神色，皱眉问道：“可知战损？”。“鲁将军的奏报说损正兵三百余，辅兵四百”，七百多的战损歼敌数千，怎么算都是大胜了。

可老孙却不停的摇头叹息，“用我三百多儿郎的性命换几千杂碎，这买卖不算赚啊”。

胡子道：“叔，一个换十个，赚了”。

老孙摇头道：“我大唐儿郎金贵哩，那些征调的杂碎杀的再多也没甚用，能换些武士才是值了”。

他说的武士并不是指精锐士兵，而是吐蕃贵族，在吐蕃军中只有贵族才有资格称武士。

吐蕃有伍如、约如、叶如、如拉、苏毗如五如，如既是军事单位又是行政单位，还是五个相对独立的部落群体，大概相当于省级政府加军区。

领称如本，再往下有万户，千户，百户分别对应一个或若干部落，平时在各自的地盘种地放牧，打仗的时候由赞普和大相下令抽调多少千户出征，被征调的部落由领率领仆从，自备兵器和战马出，而有爵位的部落领便称为武士，至于仆从，除非立下特殊的战功被赐予爵位，否则便永远是奴隶。

有时出征的地方比较远，部落便会全家老少都跟在军队后边打到哪吃到哪，或直接在打下的地盘上落地生根。吐蕃的这种战争方式组织松散，战力一般，但用兵成本低廉，而且跟随的部落通常也参战，使得军队人数异常庞大，动辄几万甚至几十万。

近些年由于膨胀迅，许多千户百户早就过了原有的编制人数，有时看旗号一个千户，实际可能有上万人，除了本部还会征调当地部落一同参战，这就使得兵力人数更加恐怖。

人多用兵成本低都是巨大的战争优势，除了军制，吐蕃强大还有几个原因，第一是铠甲精良，因境内有品质不错的铁矿且冶铁技术不差，所以铠甲质量并不比大唐差。

第二军法严酷，作战不利全队皆斩，丝毫不手软。

第三是宗教，当年松赞干布迎娶了文成公主，嫁妆里有大量佛经僧侣，还娶了尼婆罗的尺尊公主，也带去大量佛教经典，结果吐蕃本土宗教在吸收了中土和尼婆罗的佛教后形成一种特殊的佛教，十分利于赞普和贵族对仆从的统治。仆从地位卑贱生存艰难，在宗教洗脑下变得十分狂热，拿性命都不太当回事。

还有一些其他原因，比如吐蕃将领出征时权利巨大，几乎没有任何掣肘等等，甚至有将领征战五六年而赞普不加过问。

老孙说换些杂碎亏了，旭子等人也沉默下来，狐耳岭一战赢了，可被杀的基本都是于阗部落，吐蕃兵马损失微乎其微，而安西损失的却是正兵三百多人。

可是不打又能怎样？难道等他们准备好了再裹挟更多的部落扑过来吗？这个问题近乎无解，疏勒平坦，安西兵少，被动防守只会更难，主动出击是唯一选择。然后安西兵在一次次胜利中被消耗，继而又无奈收缩，从山北的碎叶到漠南的于阗都是如此，如今又轮到疏勒。

汉人太少，兵源才是安西最大的危机，而且三镇有限的赋税也无法供养更多军队，安西的衰弱不是某个方面而是所有方面，除非能得到朝廷援助，否则就只能继续这个循环，越来越弱。

场中有些沉闷，有辅兵过来说羊肉熟了，老孙起身道：“吃饭吧，大事咱们也不懂，只管听命杀敌便是”。

胡子攥起拳头道：“不管他吐蕃贼人如何，要我说就是杀得不够多，杀一万他不疼，杀十万他疼不疼？杀一百万他疼不疼？”。

“好！”，众人纷纷叫好，“正是此理！”。

老孙亲自分肉，最好的部位自然给四兄弟，这是长辈的关爱不能推辞，有辅兵过来低声说了什么，老孙摆摆手打他去了，不多时远处传来一阵欢呼声，看到烦了好奇老孙解释道：“给些下水和肉汤，这些小人平日里还算恭敬，便舍些给他们吧”。

养老寨这地方虽偏僻但胜在安生，辅兵们央求让家人也来过活，后来人越聚越多，在寨子东边成了个小村落，平日开些荒地种着，还能去山里打点猎物，日子算过得去。杀的这两只羊便是他们养的，现在却要小心的求些肉汤和下水，烦了对此只能摇头笑笑。

吃得饱了，老孙带四人去谷口转了一圈，在才现峡谷中草木繁盛，绿意盎然，与上面冰冷的雪山完全是两种光景。

从这个山口进入峡谷向北走五六天有个岔路，往东北有一大片肥沃的草原，那里是回鹘地盘，而向西走两天有个大湖叫做热海，从热海再往北便能直抵碎叶城，如今被葛逻禄占据。

说到这里的时候，老孙和旭子等人无不咬牙切齿，满脸恨意。